的全球人工智能投资热潮正在产生一些引人注目的数字，预计在数据中心上的支出为 3 万亿美元（2.3 万亿英镑）。
这些巨大的仓库是 OpenAI 等人工智能工具的中枢神经系统聊天GPT以及谷歌的 Veo 3，该技术为投资者投入了大量资金的技术的培训和运营提供了基础。
尽管人们担心人工智能的繁荣可能是一个即将破裂的泡沫，但目前还没有任何迹象表明这一点。硅谷人工智能芯片制造商Nvidia 上周成为全球第一家市值 5 万亿美元的公司微软和苹果的估值首次达到 4 兆美元。一个OpenAI 的重组使公司估值达到 5000 亿美元微软持有的股份超过1000亿美元。这可能会导致最早在明年上市 1 万亿美元。
最重要的是，谷歌的所有者 Alphabet 还首次报告单季度收入突破 1000 亿美元得益于对其人工智能基础设施不断增长的需求，而苹果和亚马逊也刚刚报告了强劲的业绩。
对人工智能充满信心的不仅仅是金融界、政治家和科技公司：还有其背后托管基础设施的社区。
19世纪，工业革命对煤炭和钢铁的需求决定了人类的命运纽波特。现在，这座威尔士城市希望从全球经济的最新转型中开启新的增长篇章。
在纽波特郊区，在一家散热器工厂的旧址上，微软正在建设一个数据中心，这将有助于满足科技行业对人工智能指数级增长的需求。
纽波特市议会工党领袖迪米特里·巴特罗尼 (Dimitri Batrouni) 站在即将容纳数千台嗡嗡作响的服务器的混凝土地板上，他表示帝国公园数据中心是一个利用未来经济的机会。
– 对于像我这样的城市，您会做什么？你是否担心过去并试图通过 10,000 个工作岗位来恢复钢铁业——这不太可能。或者你拥抱未来吗？”他说。
但尽管市场目前对人工智能持积极态度，但关于人工智能的问题仍然存在科技行业支出的可持续性。
人工智能领域的四大参与者——亚马逊、Facebook 母公司 Meta、谷歌和微软——增加了人工智能方面的支出。未来两年，他们预计将在人工智能相关资本支出上花费超过 7500 亿美元，这意味着数据中心及其内部芯片和服务器等非员工项目。
这是美国投资公司 Manning & Napier 的一次支出狂潮，描述为“简直令人难以置信”。仅纽波特选址就耗资数亿美元。上周，总部位于加州的 Equinix 表示，计划投资 40 亿英镑在赫特福德郡建立一个中心。
今年三月，中国电子商务集团阿里巴巴董事长蔡崇信警告说，他看到数据中心市场出现过剩迹象。– 我开始看到某种泡沫的开始， –他说，指出在没有潜在客户承诺的情况下筹集建设资金的项目。
全球已有 11,000 个数据中心，在过去 20 年中增长了 500%。还有更多即将到来。如何筹集资金是一个令人担忧的问题。
美国投资银行摩根士丹利的分析师估计，从现在到 2028 年，全球数据中心支出将达到近 3 万亿美元，其中 1.4 万亿美元由美国大型科技公司（也称为“超大规模企业”）的现金流支付。
这意味着 1.5 万亿美元需要通过私人信贷等其他来源来支付 – a影子银行部门的比例不断增长那就是向英格兰银行敲响警钟和其他地方。摩根士丹利认为，私人信贷可以填补一半以上的资金缺口。马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 的 Meta 已利用私人信贷市场融资 290 亿美元，用于路易斯安那州数据中心的扩建。
美国投资公司 DA Davidson 的技术研究主管吉尔·卢里亚 (Gil Luria) 表示，超大规模投资是繁荣中“健康”的一部分，而另一部分则不太健康，他将其描述为“没有自己客户的投机资产”。
他说，如果他们所使用的债务出现问题，可能会引发科技行业以外的影响。
“这种债务的提供者如此渴望将资金投入人工智能，以至于他们可能没有正确评估投资于一个由快速贬值的资产支持的未经证实的新类别的风险，”他说。
“虽然我们正处于债务资本涌入的早期阶段，但如果它确实上升到数千亿美元的水平，最终可能会给全球整体经济带来结构性风险。”
对冲基金创始人 Harris Kupperman 在 8 月份的一篇博文中表示，数据中心将折旧速度是其产生收入的两倍。
支撑这一支出的是摩根士丹利的一些崇高收入预期，来自生成式人工智能（聊天机器人、人工智能代理、图像生成器）的收入预计将从去年的 450 亿美元增长到 2028 年的 10 亿美元。科技公司依靠企业、公共部门和个人对人工智能产生足够的需求，并为其支付费用，以证明这些收入预期是合理的。
OpenAI 的 ChatGPT 是人工智能热潮的标志性产品，目前每周活跃用户数达到 8 亿，这对乐观者来说是一个福音。但迄今为止，人们对业务的接受程度提出了质疑。例如，8 月份，麻省理工学院发表的研究表明，95% 的组织从生成式人工智能试点投资中获得零回报，投资者对人工智能热潮的信心受到了动摇。
对数据中心进行检查和评级的正常运行时间研究所表示，许多项目将不会建成——这表明有些项目是炒作机器的一部分，不会启动。
“需要理解的重要一点是，其中很多都是推测性的，”Uptime 研究执行总监安迪·劳伦斯 (Andy Lawrence) 说。“许多经常大张旗鼓地宣布的数据中心要么永远不会建成，要么将在十年内部分或逐步建成并填充。”
他补充说，这个耗资数万亿美元的计划中宣布的许多数据中心将“要么专门用于支持人工智能工作负载，要么主要用于支持人工智能工作负载”。
微软指出，其纽波特数据中心将不仅仅用于人工智能。数据中心不仅是 ChatGPT 和 Microsoft Copilot 等人工智能系统的中枢神经系统，还承担着我们认为理所当然的所有日常 IT 工作——作为“云”服务的提供商，公司租用服务器而不是购买自己的服务器：处理电子邮件流量、存储公司文件和托管 Zoom 通话。
– 我们有很多方法来使用这个基础设施。它在很大程度上成为一种通用技术，”微软云业务总经理阿利斯泰尔·斯皮尔斯 (Alistair Speirs) 说道。
不过，在其他地方，也有一些大型项目完全依赖人工智能。美国的 Stargate 合资企业是 OpenAI、甲骨文和软银之间斥资 5000 亿美元的合资企业，旨在在美国建立人工智能数据中心网络。一个英国版《星际之门》也即将来到英格兰东北部的北泰恩赛德。微软正在威斯康星州费尔维尤建设世界上最强大的人工智能数据中心，并支持埃塞克斯郡劳顿的人工智能专用站点，而埃隆·马斯克的 xAI 则在田纳西州孟菲斯建立了“colossus”项目。
据房地产集团仲量联行称，全球预计将在今年开始建设预计 10GW 的新数据中心容量（约占英国电力需求的三分之一）。 然而，这是合计最大容量，数据中心通常以 60% 左右的速度运行。
据仲量联行称，今年还有 7GW 项目将竣工。
目前，全球数据中心容量为 59GW，因此扩张速度很快，高盛预计到 2030 年底将翻一番。据高盛称，这本身会带来进一步的基础设施成本，需要 7200 亿美元的电网支出才能满足能源需求。
在纽波特工地，土生土长的建筑安全专家迈克·奥康奈尔以顾问身份回归。在其职业生涯横跨世界各地的石油钻井平台、海上风电和数据中心之后，他回到了自己的出生地——现在是一个拥有数据中心和半导体公司的技术中心。
“我希望留在当地社区，”他说。奥康奈尔十几岁的孙子正在纽波特工厂开始电气学徒工作。人们相信并且希望这样的数据中心代表了该地区一代人的就业机会。
投资者和科技公司承诺投入数万亿美元，也指望获得长期回报。