根据今天Clio在奥斯汀举行的Clio云大会上发布的《法律趋势报告》第九版，法律专业人士使用人工智能的比例从2023年的19%飙升至今年的79%。
该报告进一步发现，高达74%的按小时计费的任务——如信息收集和数据分析等——可以使用人工智能自动化，这可能对律师事务所的业务方面造成冲击。
因此，报告指出，律师事务所应考虑从按小时计费转向更加灵活的收费方式，如固定费用。随着人工智能减少各种任务所需的时间，坚持按小时计费的律师事务所可能会看到收入下降。
报告称，客户越来越支持律师使用人工智能，70%的客户要么更喜欢或对使用人工智能的律所持中立态度。在聘用律师事务所时，42%的人表示他们更希望选择正在使用或探索人工智能的律所，28%的人表示没有偏好，而31%的人则更倾向于不使用人工智能的律所。
“现代律师事务所非常适合自动化——将近四分之三的律师事务所按小时计费的任务有可能被人工智能自动化，”报告称。“为此，自动化可以使事务所专注于需要人类触感的任务——如高级法律工作、倡导和维护客户关系——同时保持高水平的服务。”
普遍采用仍然很低
报告发现，尽管79%的企业已经采用了人工智能，但全面采用的仅占8%，另有17%表示他们广泛采用了它。34%表示他们只少量采用了人工智能，而21%表示部分采用了它。
在那些犹豫不决不愿采用人工智能的人中，有59%的人表示他们不确定AI是否会帮助他们的工作。其他的原因包括：
- 不要相信它，44%。
- 认为不可靠，34%。
- 认为不够先进，30%。
在采用人工智能的公司中，它们最常使用的产品是：
- 通用的非法律类AI工具（如ChatGPT）。
- 人工智能驱动的法律研究平台。
- 文档起草工具。
其他发现
- 人工智能可以使律师事务所在与客户合作时更加高效，这意味着他们可能需要在营销上投入更多资金以增加客户来源。处理更多客户的能力将要求更加强调市场营销策略，以便维持工作量并发展业务。
- 法律专业人士使用人工智能的数量激增标志着律师事务所在日常运营中整合人工智能方式的重大转变。
- 律师事务所按小时计费的任务中有近四分之三可以被人工智能自动化，相比之下，81%的法律秘书和行政助理的任务可以实现自动化，而律师的任务中只有57%可以实现自动化。
法律的哪些部分可以实现自动化？
高盛于2023年的一项研究得出结论，法律行业中44%的工作任务可以通过人工智能自动化，并且人工智能有可能取代法律行业40%的员工。
今年的法律趋势报告深入探讨了这一问题，进行了所谓的更为精细的分析，该分析基于高盛所分析的同一数据集，但随后将其与来自数万名法律专业人士的汇总和匿名计费数据进行了比较。
它发现律师事务所近四分之三的按小时计费的任务有可能被人工智能自动化。自动化潜力最大的任务包括：
- 记录信息。
- 获取信息。
- 分析数据或信息。
这些恰好也是平均律师事务所每小时计费工作中占66%的任务。
与此同时，最不可能被自动化的任务包括提供咨询和建议以及制定目标和策略。
报告指出：“如果企业实施更多的AI技术来自动化与文件起草和审查相关的较为繁琐、信息量大的工作，他们可能有机会承担更多高价值的战略性客户工作。”
按固定费用计费的增长
今年的报告发现，固定费用收费方式越来越受欢迎，律师事务所在案件中的使用比例比2016年增加了34%。随着人工智能减少了许多法律事务工作所需的时间，固定费用使律师事务所能够在其服务中捕捉价值而不受基于时间计费的限制。
即便如此，按小时计费在律师事务所中仍然占主导地位，尽管报告发现有71%的客户更愿意为整个案件支付固定费用，有51%的客户倾向于为个别活动支付固定费用。
此外，报告称，采用固定费用的律师事务所可以从更快的计费周期和更快速的收款中受益，因为他们完成客户工作后开票的可能性高出五倍，收到付款的可能性接近高出一倍。
增加市场营销和技术的投资
报告发现，律师事务所正在稳步增加在营销和技术方面的投资。
自2013年以来，软件支出平均每年增长20%。这一增长速度超过了收入的稳定增长，后者每年稳步增长9%。
技术支出的不成比例增长表明，企业越来越将技术视为其未来业务的核心组成部分。
此外，对技术的投资似乎得到了回报。那些生产力高于平均水平的公司——即每天计费时间超过行业平均值33%的工作日，大约相当于每天有三个小时以上的可计费时间——正在更大规模地投资于技术和营销。
这些公司比其他公司在软件上多支出12%，在营销上多支出41%，导致盈利能力提高了21%。
数据表明，技术采用、更高的营销努力和整体财务成功之间存在明显的联系，报告指出。
单独执业的律师在软件上的支出占其总开支的比例最低（0.58%），但报告显示，他们正在迅速增加技术投资。单独执业律师的技术支出年增长率高达56%，是行业平均水平的两倍多。
相比之下，拥有2到4名律师的小公司将其开支的1.77%用于软件，而员工数量在5至19人之间的公司则将1.37%的开支用于软件，员工数量达到20人或以上的公司将1.6%的开支用于软件。
这一快速采用反映了独资律师对他们认识到技术在其日益数字化的法律行业中保持竞争力的关键作用，报告结论指出。
“秘密购物者”研究显示摄入问题
今年的报告包括了一项“秘密购物者”的研究结果，在该研究中，声称寻求法律帮助的电子邮件被发送给了500家律师事务所。
如果联系的公司中只有33%做出了回应，这比2019年Clio进行类似研究时的40%有所下降。
电话咨询也有所下降，只有40%的公司接听电话，而2019年这一比例为56%。总体而言，48%的律所通过电话几乎无法联系到。
回复电子邮件的公司中，大多数都迅速给出了回应，其中84%在八小时内做出了答复。然而，只有18%提供了明确的下一步行动或成本信息，仅2%提到了购物者要求的类似法律案例。
通过电话联系上公司的受访者也好不到哪里去，因为只有41%的公司提供了费率信息，12%的公司提供了成本估算，而36%的公司解释了法律程序或概述了下一步的行动。
这些沟通上的缺口让秘密购物者感到沮丧，报告显示，73%的人不愿意推荐他们联系过的公司。通过电话联系上公司的购物者更为积极，有39%的人愿意推荐他们直接交谈过的公司。
报告发现律师事务所的网站也存在改进的空间，因为只有30%的网站提供了清晰的聘用流程指导，而只有14%的网站显示了价格信息。
通过改进客户开户体验，例如添加在线客户开户工具，律师事务所的新潜在客户的数量增加了50%，平均收入也增长了50%，报告称。
Clio的驻场律师Joshua Lenon表示：“客户今天期望他们的律师事务所能够及时回应并进行清晰沟通，那些优先考虑这一点的律所在这两个方面都获得了显著的增长，即新客户的增加和收入的增长。”
“通过采用在线接洽流程并谨慎使用技术，律师事务所可以直面这些挑战，在第一次客户互动时就创造出更为流畅的体验。”