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傅蔚冈
2019-11-08 18:06:20 发布
如今,那种认为微软必然在浏览器市场继续占据主导地位的想法,显得几乎有些古怪。然而,即便是在2006年,哈佛商学院(Harvard Business School)教授尹佩玲(Pai-Ling Yin)等专家也认为,这家软件巨头可能会在浏览器市场持续垄断。她与蒂莫西•布雷斯纳汉(Timothy Bresnahan)共同撰写的研究报告得出结论称,微软在浏览器大战中取胜依靠的是在捆绑和分销IE方面的优势,而非该产品的某些技术优势。至关重要的是,他们认为微软推出IE的时机恰到好处。随着个人电脑市场的爆炸式增长,浏览器中网络效应的重要性日益增加,其他竞争对手在未来想要像微软对付网景那样对IE下手变得更加困难。
尹在接受哈佛商学院(Harvard Business School)《工作知识》(Working Knowledge)系列采访时解释说,进入浏览器市场的“后来者”,如微软,在20世纪90年代中后期有机会与网景竞争,是因为市场仍在大幅增长。这使得微软能够专注于赢得新用户,而不是切换用户。通过互补的Windows操作系统,微软得以将自己打造成个人电脑的默认浏览器。这减缓了网景崛起的冲击,并使微软达到了临界量。
尹认为,在一个成熟的大众市场中,要取代IE的市场份额将是极其困难的。一旦IE占据主导地位,公司就会选择用IE来优化他们的网站,这意味着许多主流网站在其他浏览器上的用户体验会更差。网站管理员为不同类型的浏览器编写代码的成本也很高,导致他们将专注于拥有更多终端用户的IE上。她认为,这些间接的网络效应代表了进入的一大障碍。当被问到,“那么火狐(Firefox)和其他新浏览器,即使它们有IE所缺乏的新功能和改进,也仍然处于竞争劣势?”尹回答说:“游戏结束了。”
但这并非“游戏结束”。实际上,大约从2006年开始,浏览器市场的新竞争才真正开始。到2008年7月,火狐浏览器(Mozilla Firefox)和苹果Safari浏览器都在蚕食IE在桌面浏览器市场的份额,之后就是谷歌浏览器(Google Chrome)。据估计,到2019年底,Chrome的全球市场份额将接近64%,其次的Safari占15%,而IE则仅占3%(见图5)。熊彼特、科技巨头和垄断宿命论:这次有所不同吗?