肯德尔：人工智能可能是中美“技术优势竞赛”的关键

美国空军部长弗兰克·肯德尔 (Frank Kendall) 10 月 29 日表示，中国认为自己将能够在 2027 年入侵台湾，并在许多关键领域发展出技术优势，但如果冲突爆发，人工智能可能成为决定性因素。

在一次小组讨论中微电子学共享年会暨国家半导体技术中心研讨会肯德尔重申了他任期内的决定性信息：中国的能力不断增强，消除了美国的军事优势，并构成了迫在眉睫的威胁。

肯德尔说，中国国家主席习近平“已告诉他的军队，如果我们进行干预，将在 2027 年之前占领台湾并击败美国”。– 他们正在非常努力地实现这一目标。我不知道习近平在 2027 年会做什么，但我很确定他的军队会告诉他，他们已经准备好了，我们将处于一个风险更大的时期。”

肯德尔说，中国的这一事实加剧了这种风险已经设计了它的力量削弱美国的“高价值资产”——卫星、大型军事基地、航空母舰和主力舰、空军基地、指挥控制节点和后勤节点——并放弃其“大型、相对原始的”部队结构以庞大的常备军为中心。

最重要的是，中国投资了先进技术并窃取了美国的知识产权。肯德尔说，因此，他们现在在巡航导弹和高超音速武器方面拥有优势，并正在努力建造一种具有瞄准卫星和先进的自动化战斗管理系统的武器。

此外，“他们正在将攻击范围扩大到更远的范围，试图攻击我们的加油机等资产，或者我们的指挥控制飞机，这些飞机传统上是在威胁范围之外运行的，并且能够攻击我们的指挥控制飞机。”运作几乎不受惩罚，”国务卿说。

现在，美国和中国正在进行一场“技术优势竞赛”，而不是一场“经典的军备竞赛……我们试图建造比他们更多的战舰。”

在谈到会议主题时，肯德尔表示，微电子技术是“推动我们正在取得的各种进步的技术”。有人表示，人工智能的竞争本质上是决定下一个战场的胜负。我不认为那是遥远的事情。”

但肯德尔表示，他并没有把人工智能当作一个包罗万象的流行词，而是从它可以应用的“特定应用”的角度来考虑它，比如模式识别、自动化、决策和支持功能。“在欧洲战场上……在某种程度上，在中东战场上”正在证明这些应用正在“改变战争的性质”，他说。

也许空军最引人注目的人工智能应用是其协作战斗机计划。 

5 月，肯德尔驾驶 X-62 VISTA F-16 飞行，该飞机配备了测试“人工智能特工”进行空战的能力。机上电脑给定一个情况并与现场机组人员的对手进行对抗。

“我们……与多个不同的承包商[和]软件版本一起做到了这一点，而且效果非常好，”他说。Kendall 表示，CCA 计划“进展相当快”，将需要数十亿美元，这取决于微电子技术。

白宫科学技术办公室的阿拉蒂·普拉巴卡尔 (Arati Prabhakar) 与肯德尔同台，并将人工智能革命比作前国防部长威廉·佩里 (William Perry) 推动的隐形技术、全球定位系统和其他“转型能力”20世纪70年代。

“当时，[佩里]在国会作证，他说，“如果我们这样做，这将为我们带来 40 年的优势，因为没有其他人能够获得这些技术。”40 年过去了，他是对的，但我们不会在 40 年内从任何下一步能力中获得进步，因为尽管我们都在努力、快速地奔跑，但我们并不是唯一的国家可以继续参与先进技术，”普拉巴卡尔说。

普拉巴卡尔说，正因为如此，突破性研究很重要，但更重要的是“将其投入生产和使用”的能力。

肯德尔表示，他认为技术发展首先要依靠“精湛、深厚的知识来取得突破并向前迈进”。但是，一旦非常专业的人员完成了这一突破，通才就可以将该技术应用于广泛的领域。因此，我们两者都需要——你需要尽快将这些想法转化为现实，以证明它们实际上可以[投入]你真正可以构建的东西中。”