作者:Kyle Wiggers
作为 TechCrunch 正在进行的项目的一部分 AI中的女性系列,旨在给予 关注人工智能的女性学术界和其他人士理所应当(也是早该)处于聚光灯下,TechCrunch 采访了索菲亚·维拉斯特吉 (Sophia Velastegui)。Velastegui 是美国国家科学基金会 (NSF) 国家人工智能咨询委员会的成员,也是微软商业软件部门的前首席人工智能官。
Velastegui 并不打算从事人工智能领域的职业。她在佐治亚理工学院读本科时学习机械工程。但 2009 年在苹果公司工作后,她开始对应用程序着迷,尤其是人工智能驱动的应用程序。
“我开始认识到,由于个性化的感觉,注入人工智能的产品能够与客户产生共鸣,”Velastegui 告诉 TechCrunch。– 开发人工智能似乎有无限的可能性,可以在小规模和大规模范围内改善我们的生活,我想成为这场革命的一部分。因此,我开始寻找以人工智能为中心的项目,并抓住一切机会从那里进行扩展。”
Velastegui 参与了第一代 MacBook Air 和第一代 iPad 的开发工作,不久之后就被提拔为 Apple 所有笔记本电脑和配件的产品经理。几年后,Velastegui 进入 Apple 的特别项目组,帮助开发 CarPlay、iCloud、Apple 地图以及 Apple 的数据管道和 AI 系统。
2015 年,Velastegui 加入 Google,担任芯片架构主管和公司 Nest 品牌产品线总监。在音频技术公司 Doppler Labs 短暂工作后,她接受了微软的人工智能产品和搜索总经理职位。
在微软,Velastegui 最终领导了所有与商业应用程序相关的人工智能计划,Velastegui 指导团队将人工智能融入 LinkedIn、Bing、PowerPoint、Outlook 和 Azure 等产品中。她还带头进行了内部探索和使用 GPT-3(OpenAI 的文本生成模型)构建的项目,微软已将其用于最近获得的独家许可。
“我在微软的经历确实很出色,”Velastegui 说。– 我加入公司时,公司正处于首席执行官萨蒂亚·纳德拉 (Satya Nadella) 的领导下发生巨大变革。导师和同行建议我不要在 2017 年做出这样的跳跃,因为他们认为微软在行业中落后。但在很短的时间内,微软已经开始在人工智能领域取得真正的进展,而我也想加入。
Velastegui 于 2022 年离开微软,创办了一家咨询公司,并负责汽车科技公司 Aptiv 的产品开发。她于 2023 年加入 NSF 人工智能委员会,该委员会与工业界、学术界和政府合作支持基础人工智能研究。
当被问及如何应对男性主导的科技行业的挑战时,维拉斯特吉称赞她认为女性是她最有力的导师。维拉斯特吉说,女性相互支持很重要,而且也许更重要的是,男性应该为女性同事挺身而出。
“对于科技行业的女性来说,如果您曾经参与过转型、采用或变革管理,那么您就有权参与其中,所以不要害怕坐在那儿,””维拉斯特吉说。– 举手承担更多人工智能职责,无论它是您当前工作的一部分还是延伸项目。最好的经理会支持你并鼓励你继续前进。但如果这在朝九晚五的情况下不可行,请寻找可以成为人工智能团队一员的社区或大学项目。”
Velastegui 指出,工作场所缺乏多元化观点(即人工智能团队主要由男性组成)可能会导致群体思维,这就是为什么她主张女性尽可能多地分享反馈。
“我强烈鼓励更多女性参与人工智能,这样我们的声音、经验和观点就会被纳入到这个关键的起点,在这个关键起点上,基础人工智能技术将被定义为现在和未来,”她说。– 每个行业的女性真正倾向于人工智能,这一点至关重要。当我们加入对话时,我们可以帮助塑造行业并改变权力不平衡的情况。”
Velastegui 表示,她现在在 NSF 的工作重点是解决人工智能中突出的基本问题,例如缺乏她所说的“数字表示”。偏见和偏见她断言,当今人工智能的普及,部分原因在于开发人工智能的公司构成同质化。
“人工智能正在根据开发人员的数据进行训练,但开发人员大多是具有特定观点的男性,只代表世界 80 亿人中的一小部分,”她说。“如果我们不让女性作为开发者,并且女性不作为用户提供反馈,那么人工智能根本无法代表她们。”
Velastegui 认为人工智能行业的飞速发展是一个“巨大问题”,也就是说,缺乏共同的道德安全框架。她相信,这样的框架如果得到广泛接受,可以让开发人员在不扼杀创新的情况下快速构建系统。
但她并不指望这一点。
“我们从未见过技术以如此迅猛的速度发展,”Velastegui 说。– 人员、监管、遗留系统 – 没有什么需要跟上人工智能当前的速度。挑战在于如何保持信息灵通、与时俱进和具有前瞻性,同时也意识到行动太快可能带来的危险。”
如今,公司(或开发商)如何负责任地创建人工智能产品?Velastegui 倡导“以人为本”的方法,从过去的错误中吸取教训,并将用户的福祉放在首位。
“公司应该授权一个多元化、跨职能的人工智能委员会来审查问题并提供反映当前环境的建议,”Velastegui 说,“并创建定期反馈和监督的渠道,以适应人工智能系统的变化进化。并且应该有定期反馈和监督的渠道,以适应人工智能系统的发展。”