人工智能正在改变数十亿人浏览网络的方式。过程中会失去很多。
由 ElevenLabs 和 News Over Audio (NOA) 使用 AI 旁白制作。
近两年来，世界上最大的科技公司一直表示人工智能将改变网络、你的生活和世界。但首先，他们正在重塑不起眼的搜索引擎。
从理论上讲，聊天机器人和搜索是完美的搭配。标准的 Google 搜索会解释查询并提取相关结果；科技公司花费了数千万或数亿美元来设计聊天机器人，这些机器人可以解释人类输入、合成信息并提供流畅、有用的响应。不再需要精炼关键字或搜索维基百科——ChatGPT 就能完成这一切。搜索也是一个有吸引力的目标：塑造人们浏览互联网的方式就等于塑造互联网本身。
数月来关于生成式人工智能的预言现在几乎同时达到了顶峰，这可能是对互联网未来最清晰的一瞥。经过一系列的限量发行和产品演示陷入各种挫折和令人尴尬的错误之后，科技公司正在推出人工智能驱动的搜索引擎，作为完全实现的、包罗万象的产品。上周一，谷歌宣布将发射其在 100 多个新国家/地区的人工智能概览；该功能现在每月将覆盖超过 10 亿用户。几天后，OpenAI宣布ChatGPT 中的新搜索功能目前可供付费用户使用，并将很快向公众开放。同一天下午，人工智能搜索初创公司 Perplexity 分享了指示使其“答案引擎”成为您网络浏览器中的默认搜索工具。
在过去的一周里，我一直以多种方式使用这些产品：研究文章、关注选举以及运行日常搜索查询。反过来，我也尽我所能地预测了数十亿人将如何访问、关联和综合信息的未来。我了解到，这些产品既出乎意料地方便，又令人沮丧，而且很奇怪。这些工具当前的迭代让我感到惊讶，有时甚至给我留下了深刻的印象，但即使它们完美运行，我也不相信人工智能搜索是明智的努力。
几十年来，搜索栏一直是众所周知的实体。世界各地的人们都对此习以为常；几代人都含蓄地将谷歌视为了解任何事物的第一个也是最好的方式。输入查询、筛选链接列表、键入后续查询、获取更多链接等等，直到您的问题得到解答或查询得到满足。这种间接性和大范围——所有的点击和滚动——在某种程度上是传统谷歌搜索的定义品质，允许（甚至迫使）你遍历连接的深度和广度，这些连接证明了这个词在全球范围内的合理性。网络。从这个意义上说，超链接是现代互联网的基石。
当你陷入关于卢克雷齐娅·德·美第奇的兔子洞时，这种蔓延是很可爱的，就像我去年在佛罗伦萨旅行时所做的那样，或者当你深入科学困境时。它非常适合偶然发现令人愉快的视频剪辑、杂志特写和社交媒体帖子。当你只需要一个简单的传记答案，或者一个早午餐推荐而不需要三位不同厨师的背景故事，或者不需要翻阅晦涩的论文而快速了解一个复杂的研究领域时，这是令人恼火的。
近年来，越来越多的 Google 搜索用户注意到，挫败感多于喜悦感。描述越来越多的付费广告、为优化搜索算法而设计的似是而非的相关链接，以及错误结果。生成式人工智能有望通过提供截然不同的体验来解决那些沮丧的时刻。让 ChatGPT 在网络上搜索卡马拉·哈里斯 (Kamala Harris) 输掉总统选举的原因，得到了一份包含四个因素的简短清单：“经济担忧”、“人口结构变化”、“摇摆国家动态”和 竞选策略。这是一个简单易懂的回应，但不是一个特别有洞察力的回应；为了回答有关选民人口统计的后续问题，ChatGPT 提供了一系列没有背景或分析的统计数据。与此同时，类似的谷歌搜索会显示大量的新闻分析，你必须仔细阅读。如果您确实关注了 Google 的链接，您将对美国经济和政治有更深入的了解。
另一个例子：最近，我一直在阅读有关一项有争议的拟议基础设施的文章项目在马里兰州。谷歌搜索让我浏览了迷宫般的公共文件、公司宣传和市议会会议长达数小时的录音，这些内容需要很长时间才能审阅，但激发了我的好奇心，让我了解了很多信息。当被问到时，ChatGPT 给出了准确的事件总结和时间表，并引用了其来源——这是组织我已经完成的阅读的一种非常有用的方式，但就其本身而言，我的探索可能就结束了。
我有长的 到过人工智能搜索的批评者。该技术反复捏造信息并努力准确地归因其来源。它的创建者被指控抄袭和侵犯主要新闻机构的知识产权。这些担忧都没有得到完全缓解：新的 ChatGPT 搜索功能，在我自己的使用和其他报告中，出现了一些错误，混淆了日期，误报了体育赛事分数，并告诉我布鲁克林的展望公园比曼哈顿（大得多）的中央公园大。传统搜索引擎提供的链接也充满错误，但搜索机器人会在不进行验证的情况下隐式请求您的信任。这些引文并不特别邀请您点击它们。尽管 OpenAI 和 Perplexity 已与众多媒体组织建立了合作伙伴关系，包括大西洋报——也许是为了争夺搜索机器人所依赖的高质量、人造内容——我不明白曾经依赖广告收入和订阅的网站将如何在人工智能过滤的网络上生存。（编辑部大西洋报独立于业务部门运营，该部门于 5 月宣布与 OpenAI 建立企业合作伙伴关系。）
尽管 ChatGPT、Perplexity 和 Google AI Overviews 通过（小）脚注或可点击的栏来引用其来源，不是单击这些链接就是重点。OpenAI 在其公告在谈到其新的搜索功能时，他写道——在网络上获得有用的答案可能需要付出很大的努力。通常需要多次搜索并挖掘链接才能找到适合您的优质来源和正确信息。现在，聊天可以让您获得更好的答案。 – Google 的沥青是它的人工智能 - 会为你进行谷歌搜索。 - Perplexity - 首席商务官告诉今年夏天，我发现“人们来到 Perplexity 并不是为了消费新闻”，而且人工智能工具提供的流量比传统搜索要少。对于好奇的用户，Perplexity 会建议后续问题，这样您就可以在 Perplexity 中继续阅读，而不是打开脚注。
这一变化相当于从使用杜威十进制系统浏览图书馆并因此在相邻书架上遇到相关书籍，到通过数字目录请求取书。它可以完全重新调整我们与知识的关系，优先考虑快速、详细、简短的答案，而不是深入理解和考虑不同的来源和观点。互联网搜索的美妙之处在于，你可以跳入 Reddit 上荒谬的辩论，并在掌握六个小时前通过不同搜索首次听说的主题的过程中产生不可预见的痴迷；总是无意识地陷入混乱和宝藏之中。人工智能搜索可能不仅会关闭这些发现的途径，还会关闭其动力和好奇心。
事实和归属问题很可能得到解决——但即使没有得到解决——科技公司也没有表现出任何缓和的迹象。控制搜索意味着控制大多数人访问其他数字事物的方式——这是一个令人难以置信的平台，可以赢得信任和知名度、做广告或影响舆论。
互联网正在发生变化，这些公司之外的任何人都没有发言权。而最大、最有用、最可怕的变化可能来自完美运行的人工智能搜索引擎。人工智能的目标是让你留在一家科技公司的生态系统中，让你使用人工智能界面，并获取人工智能认为相关和必要的信息。最好的搜索是以目标为导向的；最好的回答是简短的。对于最关心优化业务、产品和用户生活的硅谷巨头来说，这或许并不令人意外。
长期以来，搜索效率稍有或什至严重低下已成为常态。人工智能会消灭它。我们的生活将更加便利和精简，但也许少了一点精彩和充满奇迹，少了一点光明。曾经面向勘探的过程将转向开采。少一点蜿蜒，多一点狩猎。不再有未知的未知。如果这些公司真的如愿以偿，就不再有超链接，也就不再有真正的网络了。