人工智能驱动的医疗保健正在将我们变成电子表格上的数字

几年前，我受邀与美国数十位最有权势的首席执行官共进一顿丰盛的晚宴。当晚早些时候，我被要求主持社交媒体上的一个小组讨论，然后获得了一个席位，科技巨头、大型零售商和制造业巨头的领导人也加入了我的行列。坐在我旁边的是美国最大的医疗保健公司之一的首席执行官，他是一个胖乎乎的男人，礼貌地说，他看起来就像是从“医疗保健”角色的中央选角中走出来的。首席执行官。 – 他整个晚上的大部分时间都在谈论他最近的高尔夫和钓鱼之旅，并吃了一块看起来还活着的牛排。最终，在听说他个位数的残障后，我无法控制自己，于是我倾身礼貌地问道：“你是否曾因为你的公司拒绝为人们提供保险而有时他们因此而死亡而感到难过？”” 他毫不犹豫地又咬了一口牛排，回答道：“哦，你不能把他们当作人。您只需将它们视为电子表格上的数字即可。 –

自上周以来，当全国都因联合医疗保健公司首席执行官布莱恩·汤普森被杀而震惊全国时，我的脑海中可能已将那次遭遇重演了数百次。并不是因为我预料到会发生这样的事情，而是因为随后立即出现了公众对枪击案凶手的惊人支持。就好像美国的每个人都知道大多数医疗保健公司并不将美国人视为人，而是完全按照我被告知的那样：电子表格上的数字。“他的公司让我的多名家庭成员负债累累，他们将用余生偿还债务，并且拒绝照顾我叔叔，导致他去世，”一个女人在推特上回忆道。——布莱恩·汤普森杀人。句号。 – 还有数千个笑话帖子（“对不起，思考和祈祷需要事先授权”），而其他人则简单地捕捉到了美国精神的纯粹虚无主义（“我什至无法假装关心，我希望他”抬头看着我们…）。

当你查看这些健康保险公司的电子表格时，如果你知道这些健康保险公司一直表现得很好，可能不会令任何人感到惊讶。尤其是联合健康集团，报道仅 2023 年一年的利润就高达 220 亿美元，其中第四季度的利润为 55 亿美元。虽然从表面上看，这可能意味着几种情况之一——也许更多的美国人突然变得更加健康，或者医疗保险公司提高了保费并拒绝了更多的索赔——但实际上这里还发生了其他事情。

上周（碰巧是汤普森被杀后的第二天），詹妮弗·D·奥利瓦，印第安纳大学莫雷尔法学院的一位法学教授发表了纸为印第安纳法律杂志这揭示了医疗保险公司如何利用人工智能和算法来系统性地拒绝提供医疗服务。该论文指出了一份令人震惊的报告去年的ProPublica，其中详细介绍了美国最大的保险公司之一 Cigna 如何在不查看患者档案的情况下拒绝索赔，从而为自己节省了数百万美元（从而带来了数十亿美元的利润）。准确地说，据 ProPublica 报道，Cigna 在 2022 年短短两个月内就拒绝了超过 30 万起索赔，平均仅花费 1.2 秒审查每个案件。正如一位前 Cigna 医生告诉非营利机构的那样：“我们确实点击并提交。一次完成 50 个任务需要 10 秒。”（针对 ProPublica 的文章，Cigna 表示调查组织的报告“存在偏见且不完整”，并补充说其审查建立该系统的目的是“加快某些例行检查的索赔支付速度”，从而使公司能够“自动批准索赔”当他们提交正确的诊断代码时。）