人工智能可能会改变残疾学生的游戏规则

2024 年 12 月 17 日星期二，马肯兹·吉尔基森 (Makenzie Gilkison) 坐在印第安纳州格林菲尔德格林菲尔德中央高中的大厅里。（美联社照片/Darron Cummings）

对于 Makenzie Gilkison 来说，拼写是一件很困难的事情，像 rhinoceros 这样的词可能会被写成“rineanswsaurs”，或者带有讽刺意味的“srkastik”。

这位来自印第安纳波利斯郊区的 14 岁女孩可以读出单词，但她的阅读障碍让她在这个过程中非常疲惫，以至于她经常难以理解。“我只是以为自己很蠢，”她回忆起自己早年的小学时光。

但人工智能驱动的辅助技术帮助她跟上了同学的步伐。去年，麦肯兹被任命为国家青少年荣誉协会会员。她将这归功于定制的人工智能聊天机器人、单词预测程序和其他可以为她阅读的工具。

“如果我没有它们，我可能就会放弃，”她说。

人工智能有望帮助无数患有视觉、言语、语言和听力障碍的学生执行其他人可以轻松完成的任务。学校一直在思考如何以及在何处整合人工智能，但许多学校正在为残疾学生提供快速跟踪应用程序。

将最新技术交到残疾学生手中是美国教育部的首要任务，该部门已告诉学校，他们必须考虑学生是否需要文本转语音和替代通信设备等工具。司法部的新规定还要求学校和其他政府实体向残疾人士提供应用程序和在线内容。

人们担心如何确保使用它的学生（包括残疾学生）仍然能够学习。

学生可以利用人工智能将杂乱的想法总结成大纲，总结复杂的段落，甚至将莎士比亚翻译成常用英语。计算机生成的声音可以为视障和诵读困难的学生朗读段落，变得不再机械化，变得更加自然。

“我发现很多学生都在进行自己的探索，几乎感觉他们在电子游戏中找到了作弊代码，”波士顿教育治疗师亚历克西斯·里德 (Alexis Reid) 说道。与有学习障碍的学生一起工作的区域。但在她看来，这远非作弊：“我们是在学生所在的地方与他们会面。”

来自纽约拉奇蒙特的 14 岁新生 Ben Snyder 最近被诊断出患有学习障碍，他越来越多地使用人工智能来帮助完成家庭作业。

“有时在数学上，我的老师会向我解释一个问题，但这完全没有意义，”他说。“因此，如果我将这个问题插入人工智能中，它就会为我提供多种不同的方式来解释如何做到这一点。”

他喜欢一个叫做 Question AI 的程序。当天早些时候，他要求该程序帮助他写一份读书报告的大纲，他在 15 分钟内完成了这项任务，否则，由于他在写作和组织方面遇到困难，原本需要一个半小时才能完成的任务。但他确实认为使用人工智能来撰写整个报告是越界的。

“那只是作弊，”本说。

学校一直在努力平衡该技术的好处和其功能过多的风险。如果特殊教育计划将阅读成长作为目标，那么学生就需要提高该技能。大城市学校委员会总法律顾问玛丽·劳森表示，人工智能无法为他们做到这一点。

但明尼苏达州一家中心主任保罗·桑夫特 (Paul Sanft) 表示，这项技术可以帮助残疾学生创造公平的竞争环境，家庭可以在该中心尝试不同的辅助技术工具并借用设备。

– 肯定会有人以邪恶的方式使用其中一些工具。“这种情况总是会发生，”桑夫特说。“但我认为这并不是残疾人最关心的问题，他们只是想做一些以前做不到的事情。”

另一个风险是人工智能会跟踪学生进入不太严格的学习课程。而且，由于人工智能非常擅长识别模式，它也许能够找出学生是否有残疾。CAST（前身为应用专业技术中心）残疾和数字包容性负责人路易斯·佩雷斯（Luis Perez）表示，如果人工智能而不是学生或其家人披露这些信息，可能会造成道德困境。

学校正在利用这项技术来帮助学业困难的学生，即使他们没有资格获得特殊教育服务。在爱荷华州，一项新法律要求被认为不精通的学生（约占四分之一）获得个性化的阅读计划。作为这项努力的一部分，该州教育部门花费了 300 万美元用于人工智能驱动的个性化辅导项目。当学生遇到困难时，数字化身就会介入。

更多人工智能工具即将推出。

美国国家科学基金会正在资助人工智能的研究和开发。一家公司正在开发工具来帮助有言语和语言困难的儿童。它被称为国家人工智能卓越教育研究所，总部位于布法罗大学，该研究所在手写识别方面做出了开创性的工作，通过自动化处理帮助美国邮政局节省了数亿美元。

– 我们能够以非常高的准确率解决邮政申请。该研究所所长维努·戈文达拉朱 (Venu Govindaraju) 表示，在儿童书写方面，我们的成绩非常糟糕。他认为这是一个需要更多工作的领域，还有语音转文本技术，该技术不太擅长理解儿童的声音，特别是在存在语言障碍的情况下。

对学校来说，对教育技术公司开发的大量项目进行分类可能是一项耗时的挑战。国际教育技术协会首席执行官理查德·库拉塔 (Richard Culatta) 表示，该非营利组织今年秋天发起了一项努力，旨在让各地区更容易审查他们所购买的内容并确保其可供使用。

Makenzie 希望一些工具更容易使用。有时，某个功能会莫名其妙地被关闭，而在技术团队进行调查期间，她将在一周内无法使用该功能。这些挑战可能非常繁琐，以至于一些学生完全抵制这项技术。

但马克肯兹的母亲纳丁·吉尔基森 (Nadine Gilkison) 在印第安纳州富兰克林镇社区学校公司担任技术集成主管，她表示，她认为前景大于弊端。

九月份，她所在的学区推出了聊天机器人来帮助高中的特殊教育学生。她说，老师们有时很难为学生提供他们需要的帮助，但当他们听说这个项目时，他们变得情绪化。到目前为止，学生们都依赖别人的帮助，无法独自前进。

“现在我们不需要再等待了，”她说。