工党的第一个人工智能增长区将位于英国 30 年来第一个新水库附近，引发人们担心人工智能的推动将增加该地区供水的“严重压力”。
凯尔·斯塔默 (Keir Starmer) 周一宣布，他将极大地提高人工智能通过建立限制较少的“增长区”，减少对希望建设数据中心的公司的规划限制。
第一个项目将位于牛津郡的卡勒姆，距离泰晤士水务公司在阿宾登规划的水库仅七英里，该水库原本应该为英格兰东南部严重缺水的人们提供水源。据环境局称，这是该国最有可能缺水的地区。牛津郡面临着特殊的问题，依赖瓶装水的地区在热浪期间。
人工智能数据中心使用大量的水，因为它们的服务器会产生热量。为了防止计算机系统过热和关闭，这些中心使用冷却塔和室外空气系统，这两者都需要干净的淡水。人工智能每千瓦时能量消耗 1.8 至 12 升水Microsoft 全球数据中心的使用情况。一学习据估计，到 2027 年，全球人工智能的用水量将高达 66 亿立方米，相当于近三分之二英格兰的年消费量。
即使人工智能数据中心没有大幅增加，到 2050 年，英格兰的可持续供应量与预期需求之间每天仍将面临近 50 亿升的水缺口。这占目前投入公共供应的 140 亿升水的三分之一以上。东南部地区面临的潜在赤字超过25亿升同一时期的一天。
人工智能可能会抵消企业在减少用水量方面取得的成果；政府寻求到 2037-38 年将非家庭（企业）消费较 2019-20 年水平减少 9%，目前企业有望实现 6.1% 的减少。
绿党联合领袖、国会议员阿德里安·拉姆齐 (Adrian Ramsay) 表示：“虽然未来几十年社区将面临热浪、干旱和水资源短缺，但这一战略使我们不得不向人工智能数据中心注入大量的水。一项估计称，人工智能相关基础设施的耗水量可能很快就会比拥有 600 万人口的丹麦多六倍。这对于牛津郡卡勒姆等缺水社区的居民意味着什么？
雷丁大学的汉娜·克洛克教授补充道：“英格兰南部已经面临着严重的水资源压力，随着我们建造更多的房屋并寻求发展高科技产业，所有这些都需要更多的电力，这种压力变得越来越严重和水。我们知道，随着英国的气候变化，天空的供水量将会更加不稳定，夏季会变得更加炎热干燥，这将加剧数据中心对冷却系统的需求。
人工智能数据中心也消耗大量能源。国际能源署估计，数据中心的总电力消耗可能2026 年将比 2022 年水平翻一番，达到 1,000 太瓦时，大约是日本的电力需求水平。人工智能将导致数据中心使用占全球能源发电量的 4.5%根据研究公司 SemiAnalysis 的计算，到 2030 年。一月，亚马逊，全球最大的企业采购商可再生能源，宣布已买了一半以上苏格兰海上风电场的发电量。
泰晤士河水发言人表示，该公司不是数据中心的法定顾问，这意味着该公司不需要被询问水的供应情况。泰晤士打算询问政府是否可以使用可持续水源（例如地表水）来冷却数据中心，而不是直接使用水库的水。
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政府正在设立一个专门的人工智能能源委员会，由科学部长和能源部长担任主席。政府表示打算与“能源公司合作，了解能源需求和挑战”，从而推动人工智能的发展。它希望小型模块化核反应堆能够为数据中心供电。
南安普顿大学人工智能教授 Gopal Ramchurn 表示：“人工智能的扩张一直是国家电网关注的问题，但人工智能计算需求增长的速度让所有人都感到惊讶，除非我们平衡上述权衡正确，只要有适当的政策，我们拥有的所有廉价绿色能源都将被大型科技公司使用，从而使已经遭受能源贫困的家庭摆脱困境。”
一些科学家表示，人工智能可以为环境带来机遇。剑桥大学助教肖恩·菲茨杰拉德博士表示：“不应孤立地考虑人工智能能源使用量的增加，而应与能源系统的智能控制可能带来的潜在能源减少结合起来。”我们有难以置信的机会来充分利用我们的能源系统中已有的资源，而集成的人工智能控制有潜力释放这些机会。”
一位政府发言人表示：“我们认识到数据中心面临能源需求和用水等可持续发展挑战。许多较新的数据中心已经在解决这些问题，使用先进的冷却系统来显着减少水消耗。
“通过人工智能能源委员会，我们还将在此基础上探索大胆的清洁能源解决方案（从下一代可再生能源到小型模块化反应堆），以确保我们的人工智能雄心与英国保持一致”的净零目标。我们还将在未来五年内投入 1,040 亿英镑建设水利基础设施，其中包括支持数据中心及其周围的供水弹性。