私营部门利用人工智能推进核聚变——新工厂即将开业

麻省理工学院的一个相关项目正在改变我们对能源生产的看法。

这本来应该是更大的新闻。当国家点火装置成功进行核聚变实验时，我们抢先目睹了如果这项技术得到完善将会发生什么。但后来似乎大多数人都忘记了。

作为本月一系列演讲的一部分，我听到了 Commonwealth Fusion Systems 首席执行官兼联合创始人 Bob Mumgaard 的发言，他谈到了正在进行的可能改变世界的新清洁能源的竞赛，以及人工智能如何帮助进行开创性的研究。

——聚变是一种反应，现在正在展开一场竞赛，寻找合适的机器来使这种反应在地球上发生。进行反应的机器将消耗每个人都能获得的燃料——不需要铀或钚，也没有核废料——并且可以提供无限的能量。”

引领潮流

在大约 50 家公司中，CFS 是最大的。Mumgaard 详细介绍了可能带来实用的生产级聚变工艺的进展。但挑战依然存在。

他说，像这样的反应需要三件事。它需要是热的、致密的和绝缘的。

蒙加德引用了超越摩尔定律的进展，表示当前研究的成功结果将导致一种性能超越前所未见的植物。他解释说，CFS 在马萨诸塞州德文斯的一个闲置军事基地购买了土地，并创建了一个名为 SPARC 的商业相关示范设施，该设施使用高温超导 (HTS) 磁体。

专家将 SPARC 称为“托卡马克”，俄语单词，意思是利用磁场进行热核聚变的装置。事实证明俄罗斯人欧洲人也在利用这种托卡马克方法进行聚变研究。

国家点火装置的聚变

在劳伦斯利弗莫尔实验室的国家点火装置，他们多年来一直致力于聚变研究，几年前，首次成功完成了此类聚变实验。

在这种情况下，科学家们使用激光击中小目标碎片，试图产生能量，并且第一次，他们产生的能量比投入反应的能量还要多。

您可以在以下网址看到工厂的详细参观以及对科学原理的大量热情解释：此片段来自 60 分钟。

NIF 耗资 35 亿美元建造，旨在点燃自我维持的核聚变，”记者说道。– 13 年间，他们尝试了近 200 次。但就像一辆电池电量不足的汽车一样，原子发动机永远不会翻转。”

您还可以在该部分中看到，大多数专家对很快（例如十年内）进行商业融合持怀疑态度。

现在融合力量？

不过，Mumgaard 表示，他的公司宣布 CFS 计划在弗吉尼亚州里士满郊外建造世界上第一座电网规模聚变发电厂，并与弗吉尼亚州 Dominion Energy 公用事业公司合作。拟议的工厂预计将在 2030 年代初并网。

“投资者是为了长期投资，有资本来坚持到底，”他说。他引用指数曲线指出，这种进步可以帮助我们避免气温升高并应对气候变化，我们已经超过了 1.5 度的标准，但也许能够将全球变暖控制在 2 度之内比如说四度。

人工智能将会变得很重要。

具体来说，普林斯顿大学的一个团队已经能够弄清楚如何使用人工智能来理解和预测磁铁作用于等离子体时的等离子体不稳定性。

“通过从过去的实验中学习，而不是结合来自基于物理的模型的信息，人工智能可以制定最终控制策略，在真实的反应堆中实时支持稳定的高功率等离子体状态，”普林斯顿等离子体物理实验室研究负责人说道大约一年前，当时的埃格曼·科莱曼 (Egemen Kolemen)。

现在，随着 SPARC 的出现，我们更接近了解这种方法在实践中的运作方式。

从某些方面来说，这是你能想到的人工智能最重要的应用。如果它最终能将我们的世界从气候世界末日中拯救出来，那么其他一切都将显得次要。