图片：Shutterstock
错误和虚假信息在非洲的传播已经发生从古怪的阴谋论到有关疫苗的谎言，再到可疑的政治信息，一切都影响到了整个非洲大陆的人们。虚假信息煽动暴力，传播种族主义、厌女症和仇外信息，而网络信任的侵蚀则为捏造内容（包括那些为那些散布虚假信息者的政治议程服务的内容）在本已不确定的信息环境中蓬勃发展铺平了道路。
这些消息通常在 WhatsApp 等社交媒体平台上传播，并且该地区的社交媒体使用量正在激增。根据非洲战略研究中心的数据，过去七年中，非洲大陆有 3 亿人开始使用社交媒体，非洲的 6 亿互联网用户是世界上通过社交媒体获取新闻最多的国家之一。
同一份非洲战略研究中心报告还记录了 2023 年非洲大陆发生的 189 起虚假信息活动，比 2022 年的数字增加了 300%。根据路透社研究所 2022 年数字新闻报告，在日常社交媒体使用方面处于领先地位的尼日利亚和肯尼亚主要非洲国家的人们对错误信息的担忧最高。
正是在这种背景下，许多非洲调查性新闻组织正在开发人工智能工具和资源，以提高事实核查和监督报告的有效性。在这里，我们重点介绍撒哈拉以南非洲正在开发的一些人工智能工具，其中两种人工智能工具可用于解决错误和虚假信息，而第三种工具将人工智能与讲故事和数据分析相结合，帮助记者更有效地完成工作。p>
研究表明，社交媒体上虚假新闻的传播速度是准确新闻的六倍。为了解决这个问题，一个团队开发了 MyAIFactChecker，这是一款人工智能驱动的工具，使用户能够快速准确地验证新闻、社交媒体帖子和其他数字内容。
它是由 Brain Builders Youth Development Initiative 创建的(BBYDI) 通过其尼日利亚事实核查机构 FactCheckAfrica 于 2024 年推出，利用先进的人工智能来验证信息并迅速遏制虚假声明的影响。
MyAIFactChecker 已在新闻编辑室中得到有效使用，以增强大脑建设者青年发展计划项目负责人哈比布·阿迪萨说，事实核查，特别是在选举和公共卫生危机等关键事件期间。该工具还通过研讨会、奖学金和数字版权培训计划向记者介绍，重点是将该工具融入日常新闻实践中，以提高新闻报道的准确性。
Toheeb Babalola，自由记者为尼日利亚《Premium Times》做报道的他在参加尼日利亚西南部奥约州的培训课程后发现了 MyAIFactChecker。“我们在培训期间进行了一次测试，从那以后我就一直在使用它，”他告诉 GIJN。
他第一次使用该工具的经历之一是为了一个教育故事。他要求它查找尼日利亚失学儿童的数据，它从世界银行和联合国调取了资料。巴巴洛拉回忆道，我只是输入类似的内容，提供尼日利亚失学儿童的相关数据，结果就成功了。其可信度和易用性令人印象深刻。
尽管 Babalola 看到了改进的空间，特别是在将应用程序与 WhatsApp 等流行平台集成方面，但他相信 MyAIFactChecker 可能会改变调查的游戏规则。它对信誉良好的新闻媒体的依赖确保了准确性，尽管如果没有可信来源发布特定声明，其准确性就会受到限制。
但是，其他挑战仍然存在。与订阅、托管和 API 相关的工具的高开发成本是 FactCheckAfrica 持续存在的问题（该工具免费供任何人使用）。此外，最大限度地减少生成人工智能模型的幻觉一直很困难，有时会导致不准确或误导性的输出，这需要对工具的初始结果进行彻底验证。确保人工智能理解微妙的上下文并提高其检测语言和语音变化（尤其是非洲口音）的能力，需要不断改进。
2024 年 5 月，Dubawa 是尼日利亚新闻创新与发展中心 (CJID) 的一个项目，引入了人工智能驱动的聊天机器人和音频平台，以加强事实核查工作。
Dubawa 聊天机器人旨在提供准确的信息，实时回应索赔或问题，帮助个人和记者进行调查。与 ChatGPT 等无法访问实时互联网数据的人工智能工具不同，嵌入 WhatsApp 中的 Dubawa 聊天机器人可以从网络检索最新信息。Dubawa 音频平台可以监控广播节目、转录节目并提取可验证的声明。此功能解决了跟踪现场广播中未经记录的声明的挑战，这些声明通常难以验证。
Dubawa 研究和数字调查经理 Silas Jonathan 解释了其背后的动机。虚假信息的迅速传播，尤其是在现场广播和 WhatsApp 等社交媒体平台上，给事实核查人员带来了重大挑战。他告诉 GIJN，Dubawa 人工智能工具的开发是为了帮助人们轻松获取可靠信息并做出明智的决策。他说，该工具在过去几个月里已经注册了 1000 多名用户。
尼日利亚 Prime Progress 的调查记者 Rejoice Taddy 分享了她在最近的一项调查中使用该工具的经验。她回忆起 Facebook 上流传一段误导性音频片段的事件，声称尼日利亚联邦首都特区部长威胁说，如果选举官员不遵守他的要求，就会杀死他们。
起初，我试图Taddy 解释说，我们使用 Slack 来转录音频，但没有成功，因为音频不清楚。值得庆幸的是，Dubawas Audio AI 工具出现了，准确地转录了对话，其中包括尼日利亚英语和洋泾浜语。它节省了我很多时间，让我能够专注于验证声明。
Rejoice 还发现聊天机器人功能对于快速事实核查非常有用。她说，在撰写有关讽刺如何助长错误信息的故事时，我使用聊天机器人收集了对讽刺相关说法的多项事实核查。该工具无需手动挖掘网站，而是快速提供我所需的信息，简化了我的研究。
但是，Taddy 确实遇到了一些挑战。其中一个案例涉及英语和豪萨语混合的音频片段，甚至英语部分也很难转录。她说，我必须自己手动转录，但这是一次学习经历。尽管如此，她发现杜巴瓦音频工具很有帮助，特别是在理解尼日利亚语或加纳语等口音的说法方面。它有时会忽略上下文或突出显示不需要事实核查的主张，但总的来说，它是一个宝贵的资源。
Taddy 希望看到工具功能得到扩展，以涵盖更多尼日利亚的多种语言。她指出，虚假信息在不同社区迅速传播，能够验证主要语言的说法将产生巨大的影响。她认为，这将使该工具在解决尼日利亚各地的错误信息方面更加强大。
2022 年，媒体研究和数据分析组织 Dataphyte尼日利亚与挪威报纸 Fedrelandsvennen 合作，推出了一款名为 Nubia 的 AI 工具。该工具最初被设计为人工智能驱动的新闻发布平台，旨在将网络摄像头、地理空间和社会经济数据转换为数据驱动的警报和报告。
努比亚提供的功能之一是能够创建和报告更有效地管理文章。它可以自动化文章制作、生成模板，并允许用户直接在其界面中查看和自定义内容。然而，虽然此功能可能会提高灵活性，但重要的是要认识到它在很大程度上依赖于编辑监督和人类判断来确保准确性和相关性。
Nubia AI 将人工智能与讲故事和数据分析相结合，Femi Amele 表示，Dataphyte 项目总监。
用户可以上传原始数据、提出问题并获得量身定制的报告和分析。然而，虽然努比亚可以生成各种输出，例如文本和视觉效果，但其有效性在很大程度上取决于输入数据的质量。
努比亚还有助于加快某些编辑任务的速度，例如标题生成和数据分析。虽然这些功能可以节省时间，特别是在日常任务中，但该平台旨在补充而不是取代记者在讲故事时所带来的批判性思维和创造力。
Oluwasegun Abidoye，Dataphyte尼日利亚的一名调查记者，最近使用努比亚简化了他对尼日利亚电力分配数据故事的报道，我想要对数据有一个新的视角，努比亚在这方面给了我很大帮助，他解释说。他补充说，人工智能工具不仅仅是节省时间。他说，努比亚负责这篇文章的主要分析。我只是添加了人工输入，以我自己的风格编写故事，但该工具分解了数据集的每一列和行，节省了我的工作时间。
计算准确且详细。阿比多耶指出，我只是塑造了符合我写作风格的叙事。它分析了我的故事数据的每个细节，使整个过程变得更快。
展望未来，Abidoye 提出了一项改进，可以使该工具变得更加有用：能够输入多个数据集进行比较。
Dataphytes Amele 承认 Nubia AI 面临的一些挑战，特别是在处理不同文档格式和根据用户需求定制功能方面。他说，我们专注于完善努比亚人工智能，以更好地处理不同的格式，并优化资源的使用方式，以实现更加本地化的报告。
Paul McNally 是一名记者，也是 Develop AI 的创始人，该组织是一家总部位于开普敦的组织，专注于教授记者如何有效、负责任地使用人工智能，并帮助他们设计跨各个领域的人工智能项目。他强调，考虑到资助此类工作的挑战，人工智能有可能使调查性新闻工作更具成本效益。
他的团队在多个非洲国家的新闻编辑室培训了记者，其中包括南非 SABC 等主要广播公司、纳米比亚的 NBC 和莱索托的 LNBC，帮助他们在调查报道中实施人工智能。此外，肯尼亚的媒体机构，例如 The Nation 和 Royal Media，已经开始采用人工智能驱动的技术来分析数据和揭露复杂的故事。
麦克纳利表示，新闻编辑室必须面对公众对人工智能认知的挑战，特别是它与虚假内容的关联，因此敦促所有在报道或故事创作过程中使用人工智能的记者坦诚相告。麦克纳利说，我们强烈支持透明度并宣布何时以任何方式使用人工智能。找到一种为特定受众正确传达信息的方法非常重要。
他说，在这个新时代，新闻业在使用人工智能工具方面的透明度和道德行为比以往任何时候都更加重要。如果记者的行为不道德并且被观众发现，那么信任就会丧失，参与度也会丧失，收入也会丧失。
Abdulwaheed Sofiullahi 是一名报道气候变化和环境报道的记者兼研究员。