许多年前，在互联网或人工智能之前，一位名叫Vannevar Bush的美国工程师试图解决问题。他可以看到专业人士研究任何事情的困难，并看到了更好的方法。
那是在1940年代，当时有人在寻找文章，书籍或其他科学记录，必须去图书馆搜索索引。这意味着抽屉上装有索引卡的抽屉，通常由作者，标题或主题排序。
当您找到所需的东西时，创建副本或摘录是一项繁琐的手动任务。您必须非常有条理地保持自己的记录。和跨越一门纪律工作的任何人的痛苦。由于每本书都只能在一个地方，因此它们都必须仅在主要主题下归档。因此，关于洞穴艺术的文章不可能是艺术和考古学，研究人员经常会浪费更多的时间试图找到合适的位置。
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这一直是一个挑战，但是那个时代的研究出版物的爆炸使情况比以前更糟。正如布什在一篇有影响力的文章中所写的那样正如我们可能认为的，1945年7月在大西洋：
越来越多的研究山。但是有更多的证据表明，随着专业化的扩展，我们今天正在陷入困境。调查人员的发现和结论使研究人员交错了，他的结论是他找不到时间来掌握的时间，更少要记住，因为它们看起来。
布什（Bush）是麻省理工学院（马萨诸塞州理工学院）工程学院的院长，卡内基研究所（Carnegie Institute）的主席。在第二次世界大战期间，他曾担任科学研究和发展办公室的主任，协调约6,000名科学家的活动，以赋予其国家的技术优势。他可以看到，研究过程正在大大减慢科学，并提出了一种他称为Memex的解决方案。
MEMEX将是一个内置在桌子上的个人设备，需要很少的物理空间。它将很大程度上依赖于缩微胶卷来进行数据存储，这是当时的新技术。MEMEX将使用它来以极大的压缩格式存储大量文档，该文档可以投影到半透明的屏幕上。
最重要的是，Bush的Memex是包括一种将两个项目绑在一起的联想索引形式。用户将能够使用键盘与文档一起单击代码编号以跳到关联的文档或同时查看它们，而无需筛选索引。
布什在他的文章中承认，这种键盘点击尚不在技术上可行。然而他认为这很快就会打孔卡作为潜在的先驱。
他设想，用户将在开发个人研究库时创建项目之间的连接，从而创建缩微胶卷框架的链条，在该框架中，同一文档或提取物可以同时成为多个步道的一部分。
可以通过将它们拍摄到缩微胶卷或购买现有文档的缩微胶卷来插入新添加。实际上，用户将能够使用大量的参考文本来增强其MEMEX。布什说，新形式的百科全书将出现。令人着迷的是，这与今天的Wikipedia相去甚远。
它引导的地方
布什认为，MEMEX将帮助研究人员以更自然，更社交的方式思考，这将反映在其记录中。人们认为他启发了美国发明家泰德·尼尔森和道格拉斯·恩格尔巴特（Douglas Engelbart）在1960年代，他独立开发了超文本系统，其中文档包含可以直接访问其他文档的超链接。正如我们所知，这些成为万维网的基础。
除了容易访问这么多信息的实用性外，布什认为，MEMEX中的附加值在于使用户更容易操纵想法并引发新的想法。他的文章在重复和创造性思想中有所区别，并预见到很快就会有新的强大的机械辅助工具来帮助重复性变化。
他也许主要是在考虑数学，但他对其他思维过程敞开了大门。80年后，我们的口袋里有AI，我们的自动化量远远超过了计算器的想法。
如果这听起来像是一个幸福的结局，那么布什在1970年的书中重新审视自己的愿景时听起来并不过分乐观动作。在随后的25年中，他目睹了使MEMEX更接近现实的计算领域的技术进步。
然而，布什觉得这项技术在很大程度上错过了他的远景的哲学意图，以增强人类的推理和创造力：
在1945年，我梦想着与我们一起思考的机器。现在，我看到对我们有想法的机器控制我们。
布什将在四年后的84岁时死亡，但这些担忧仍然令人着迷。尽管我们不需要通过在抽屉柜中翻转索引卡来搜索一本书的伟大，但我们可能会对机器为我们做大部分思考而感到不安。
这项技术是在增强和提高我们的技能，还是使我们懒惰？毫无疑问，每个人都不同，但危险是，我们最终输给机器的任何技能，年轻一代甚至都没有机会首先学习它们。
我们可能认为的教训是，像MEMEX这样的纯技术解决方案还不够。技术仍然需要以人为以人为本的哲学视野为基础。当我们考虑未来几年人类思维的伟大自动化时，挑战是以某种方式保护我们的创造力和推理。