作家雅各布·麦克尼尔（Jacob McNeal）是一位畅销且有影响力的小说家，一位受人尊敬的诺贝尔文学奖获得者，一位风格一致且公开的作家，足以成为 ChatGPT 的提示。从另一个角度来看：一个自恋的无赖，一个糟糕的父亲，一个孤独的酒鬼。人们争论他是天才、骗子还是反传统者。与他相处近两个小时后，我们还不清楚是哪一个。尽管小罗伯特·唐尼在《阿亚德·阿赫塔尔斯》的同名新剧中令人着迷地展现了麦克尼尔的生命力，但麦克尼尔的形象仍然是反思而非角色，是成功的投射，是对人工智能焦虑的发泄口，是动摇人们对现实看法的密码。.
所有这些角度都为创意剧提供了丰富的素材，值得称赞的是，《麦克尼尔》不仅是一部罕见的原创百老汇戏剧，而且是一部雄心勃勃的戏剧，考虑到林肯中心的明星演出和引人注目的技术前沿舞台。唐尼在他的百老汇处女作中的精彩表演也无处不在，其中最主要的是对一种模糊的、不成熟的技术的模糊、不成熟的想法的不满。
事情的开始很简单：一个巨大的、蓝光充足的 iPhone 界面隐约出现在舞台上方，主页以一种大多数观众都熟悉的方式跟踪 10 月 10 日星期五的会议记录。在不久的将来，当类似 ChatGPT 的人工智能更加牢固地扎根于美国人的日常生活时，正如麦克尼尔在 Sahra Grewals 博士（露丝·安·迈尔斯饰）办公室里随口所说，《纽约时报》的几本畅销书都是通过公开撰写的机器学习。
该剧以麦克尼尔杰出职业生涯的日落岁月按时间顺序展开：一次诊断肝病的约会；接受诺贝尔奖时得意洋洋、充满道德感的演讲；与他的哈米经纪人斯蒂芬（安德里亚·马丁饰）会面；与他疏远的成年儿子哈兰（拉菲·加夫隆饰）重聚，哈兰对父亲怀有强烈的厌恶，他将几十年前母亲的自杀归咎于父亲（其中有一些电视剧式的揭露，几乎让我完全退出了这部剧）。有些近乎超现实；有些则近乎超现实。其中一些，尤其是麦克尼尔与《纽约时报》一位年轻的黑人女记者（杰出人物布列塔尼·贝利泽尔饰）之间的一对一谈话，随着小说家深入威士忌瓶中，引发了推进性的、左场的紧张气氛。。（迈克尔·耶尔根（Michael Yeargan）和杰克·巴顿（Jake Barton）的令人回味的套装涵盖了这两本书，最令人愉快的是在装满真实和虚构标题的甜美书架上发布。）
但随着章节的增加，叙事的凝聚力逐渐减弱。每一段插曲都会故意搅浑水，引入人工智能生成的小唐尼的声音（饰演麦克尼尔）的材料，提示机器我们即将目睹的场景，并提供个人材料来合成。最终，这些投影将对话呈现为麦克尼尔和他已故妻子/前情人（梅洛拉·哈丁饰）的深度伪造品。（该计划将数字复合材料归功于 AGBO 公司。）
阿赫塔尔是一位获得普利策奖的剧作家（2013 年凭借《耻辱》）和小说家，他用我们对人工智能的恐惧的令人费解和质疑现实的戏剧来表现出一位作家可靠的刺耳倾向。框架装置不需要做太多的事情就可以在不破坏灵感和剥削之间、借用和盗窃之间、援助和欺骗之间的界限的情况下触及。虽然以这种方式描述它感觉像是我对这部剧给予了太多的信任，但麦克尼尔最多只是轻推了这些断层线，似乎对提出这个话题作为结束本身感到很高兴。
唐尼坚定地以他的俏皮话、讽刺的魅力行事，至少是引人注目的，值得庆幸的是，几乎整场演出都在舞台上；看到一个处于巅峰状态、看似轻松的演员，整个练习都是值得的。他将麦克尼尔描述为一个在自己的道路尽头不断上升的自恋者，以及对人工智能模糊道德界限的挑衅。这种挑衅几乎没有什么洞察力，除了人工智能是可怕的，而且可能会让事情变得更糟；也许麦克尼尔最有趣的想法是一个非原创的想法，即生成人工智能将使自恋者成为可能，或者它将允许人们通过艺术媒介表达自己，而无需投入艰苦的工艺工作。
麦克尼尔以令人困惑的方式结束，明确提出了一个问题：什么是真实的，你怎么知道？人们可以慷慨地将这部陷入混乱的戏剧视为一篇元论文，探讨充满人工智能垃圾和可疑生成材料的世界将如何影响我们的感知，尽管它已经很脆弱了。也可以说，这是一种不劳而获的含糊不清。我们的标准还没有下降到不希望艺术具有清晰的愿景。