认为社交媒体已经达到顶峰的 7 个理由

（除了您更典型的 –是的— 和 —不– 关于这个问题的争论，一些风险投资家正在测试一种逆向思维：当然，我们是，显然，但这实际上是一件好事。不过，根据分析公司 GWI 对 50 个国家 250,000 名成年人进行的一项新的全球调查，约翰·伯恩-默多克 (John Burn-Murdoch)金融时报挑衅性地指出，在人工智能的所有热情中，另一个重要的故事正在展开更安静地：“在未来的几年里，我们很可能会在 2025 年 9 月回顾这一点，那时社交媒体已经开始迅速加速从一个引人注目的地方转变为一个由那些无事可做的人居住的互联网华丽的死水。”他写道。

这些数字讲述了一个停滞的故事，或许还开始普遍下降：花在社交媒体上的时间在 2022 年达到顶峰，而年轻人的使用量急剧下降。报告称，这种下降“不仅仅是大流行封锁期间屏幕时间增加的缓解”，它追踪了“过去十多年的上下平滑曲线”，并且与越来越多的用户建议他们本能地打开应用程序只是“为了打发业余时间”有关。

当然，也有一些警告，其中最主要的发现是，在北美，社交媒体的增长放缓但尚未扭转，这是一个异常情况。但数据在其他地方有备份，在调查和其他尝试测量时。青少年说他们正在削减开支。脸书报道早在 2022 年，Meta 就首次失去了用户，此后，Meta 开始转向“家庭每日活跃人数”等指标，即统计有多少人与任何特定日期的元应用程序 - 隐藏特定平台的运行情况。快照是正式北美用户流失，X得到了伊隆德，第三方追踪公司表示，最后一个真正突破的社交平台 TikTok 开始了停滞2023 年。最近的一项分析最新的研究员 Petter Törnberg 的美国全国选举研究发现，2020 年至 2024 年间：

总体平台使用率有所下降，最年轻和最年长的美国人越来越完全放弃社交媒体。Facebook、YouTube 和 Twitter/X 已经失去了市场，而 TikTok 和 Reddit 则增长缓慢，反映出数字公共领域更加碎片化。

另外，拜托：如果您使用这些应用程序中的任何一个，您使用它们的次数比几年前是多还是少？为了什么？

考虑到这些平台的使用范围有多广泛，社交媒体高峰这将不仅仅是一个经济故事，还会产生深远的文化和政治影响。但经济故事仍然会产生重大影响，并可能以有趣和奇怪的方式蔓延到更广泛的经济领域。这些都是世界上最大的一些公司，而人工智能“泡沫”的大部分资金来自 Instagram 等服务所产生的现金。有理由怀疑社交媒体收入能持续多久,多年来一直超过用户增长速度，可以跟上步伐。这些数据可能表明我们正从顶峰走下坡路，但它并没有告诉我们太多原因。

像 Facebook 这样的平台是精干、精巧、最终能够自我延续的企业，在进入主流之后，似乎注定会长期巩固地位。是什么阻碍了他们的势头？人们还把时间花在哪里？

2024 年，皮尤研究中心的两项调查同时记录了两种现象。45% 的青少年手头上有一份说他们在社交媒体上花费了太多时间，高于去年的 27%。另一方面，近一半的接受调查的青少年表示“他们几乎一直上网”，其中 96% 的人“每天都使用互联网”，他们使用各种平台进行分类，但几乎所有平台在过去两年中都出现了下降，而且长期趋势更加明显。拒绝对于 Facebook 和 Twitter 等较旧的平台，现在是 X。对于这个年龄段来说，社交媒体是饱和市场中用户无法使用的一组根深蒂固的选择帮助但知道。他们拥有大多数（如果不是全部）帐户，但只使用他们想要的帐户。如果你不是一个全新的平台，就很难在这样的人群中找到增长，而且自 2019 年左右以来，没有任何新的社交应用能够实现普及。每个可能成为 TikTok 用户的年轻人可能已经是了。

到 2025 年，这种活力将不仅仅局限于年轻人。Meta 将超过 20 亿人视为“家庭日常活跃人群”，一旦排除不允许其产品的国家/地区的人、非常年轻和非常年长的人以及无法使用手机或互联网的人，就不会留下很大的增长空间。Facebook 已经存在了 20 年，Twitter 于 2006 年推出。Instagram 已经有 15 岁了，而 TikTok 在特朗普执政期间就爆红了。第一术语。一般来说，如果有人想要尝试，他们就会尝试，而且他们可能不会再给他们机会。

今年早些时候，在 FTC 对 Meta 进行反垄断审判期间，该公司分享了一个疯狂的统计数据：只有 17% 的时间花在 Facebook 上，7% 的时间花在 Instagram 上查看“朋友”发布的内容。据称，该公司的平台服务于“娱乐、了解世界和发现正在发生的事情”的总体理念。Morning Consult 的 2023 年调查发现，很大一部分社交媒体用户有意识地减少了发帖量。在《纽约客》，凯尔·柴卡争论我们可能会走向“零发布”，即普通用户“停止在社交媒体上分享内容”，转向纯粹的消费模式。

用户发帖量的下降曾经被认为是社交网络的致命标志，甚至用户习惯的微小变化也可能导致产品的大规模变化。当 Instagram 添加 Stories 时，它不仅仅是在抄袭快速增长的 Snapchat，它还担心用户不再像以前那样经常在常规动态中发帖，从而威胁到其核心产品的健康发展。为人们提供一种以新格式发布临时帖子的方法，有助于该应用程序在其主要提要枯竭的同时，继续从用户那里获取内容。

人们选择减少在社交媒体上发帖的原因有很多，恐惧就是其中之一。根据 Morning Consult 的民意调查，许多社交媒体用户对自己发布的内容变得“更加挑剔”，其中 Z 世代的比例最高。最年轻的用户对自己发布的内容最为谨慎，这都是一个相对较新的现象 – 小心你在互联网上发布的内容这是父母过去常常告诉孩子的事情，而不是反过来 - 而且很有意义：这些人上网之后取消文化话语以及在一个公开发布很重要的世界里有影响力的人是为了追求名誉或金钱。这种转变最近也以病态的方式表现出来：如果壮观的或有新闻价值的暴力行为涉及 35 岁以下的人，他们的揭露 -网上路线——常常无法实现，不一定是因为他们隐瞒了任何事情，而是因为拥有公开的 Instagram 个人资料——或者像 2010 年那样以真实姓名在网上发布一堆不加防范的内容——已经不再常见了。

“你不应该在社交媒体上过于自由地发帖”已经成为——或回归——传统智慧：如果你公开发帖，你的家人可能会看到它，你的老板可能会看到它，而且每隔一段时间，几百万陌生人也可能会看到它。日益严峻的政治局势给这些担忧增添了新的维度。MAGA 运动关于社交媒体的核心信息基本上是：你不能再在网上说任何话了，这一主张通常以言论自由的形式表达，但也将平台审查问题与更广泛的社会排斥恐惧结合在一起。现在，MAGA运动再次掌权，社交平台也已经完全与政府保持一致，但情况与其说是得到解决，不如说是倒置和加剧：轮到左派了害怕自由发帖，而许多右翼人士会想要确定一下。Törnberg 在 ANES 数据（截至 2024 年）中最有趣的发现之一是，“大多数平台已转向共和党用户”，其中 Twitter 的摇摆最为明显，导致党派“重新配置”，“共和党用户从意识形态同质化的场所（如 TruthSocial）进入主流平台（如 Twitter/X），而“民主党人则退却到新兴的小型网络，如 Bluesky、Mastodon 和 Threads”。

更一般地说，一个环境相互猜疑加剧，社会信任下降– 几乎肯定是部分原因造成的通过社交媒体本身 - 对于那些建立在与不断增长和多样化的人群分享您的每一个想法的前提下的产品来说，可能不会很好。政府也没有经常广播其能力和意图“筛选”非公民的社交媒体帐户，为驱逐出境辩护，这也可能让更多人有理由在网上保持沉默。更多的人有更多的理由撤退到较小的地方，或者完全放弃。

当 TikTok 出现在美国时，所有其他科技公司都有点疯狂。这是一个快速增长的平台，是多年来的第一个平台，由基本熟悉的功能构建而成：垂直提要；追随者；可见指标；短视频。然而，它的引人注目之处在于它对算法建议的依赖程度。当然，您可以看到您关注的人的视频，但是大多数什么的大多数人们看到的是 TikTok 根据过去的行为向他们展示的内容，以及该平台对他们接下来可能想观看的内容的最佳猜测。TikTok 仍然充满了人，但你看到的大部分内容都是来自你不认识的人。同样，这是一个非常容易培养观众的地方，但观众都是陌生人而不是朋友。从这个意义上说，它根本不是一个社交网络，至少从十年前使用该术语的“连接世界”的意义上来说是这样。更明确地说，它是一个分配注意力和开展商业的平台，是一种用户生成的娱乐产品，具有附设商店。

无论如何，大家复制它他们尽可能快、彻底，部分原因是它只是 Instagram 等平台已经发展的更全面的版本，但主要是因为它是一种威胁：新的、外国的、快速追赶的。Meta、Google、X 和 Snap 试图控制 TikTok，但没有成功，花了很长时间多重干预来自联邦政府和一些友好的亿万富翁，但就参与度而言，TikTok 的竞争对手通过模仿它做得相当不错。以前的社交信息流充满了陌生人制作的视频，直接导致了马克·扎克伯格所描述的上述场景：以前的社交网络现在基本上充满了小节目和营销、来自影响者的内容以及随机推荐，而人工智能产生的数量越来越多。

比如说，劳动力市场，很难确切地说人工智能对社交媒体产生了什么样的影响。但与劳动力市场的大部分内容一样，只要在社交媒体上环顾四周，就会很容易注意到：人工智能非常非常可见。Facebook 充满了人工智能生成的内容，但在其他社交平台上遇到人工智能填充的帐户也并不罕见。社交媒体高管幻想着这样一个未来：生成的内容与人们可能想要发布的其他内容无缝融合，补充在线友谊并提供娱乐，从而销售大量广告。

不过，就目前而言，人工智能与社交媒体的关系是一场灾难，讽刺只能部分弥补这一点：像 Meta 这样的公司承诺花费数千亿美元开发人工智能工具，却发现他们名义上的“社交”平台被不人道的垃圾淹没。Meta 最近推出了 Vibes，这是人工智能生成内容的提要，而 OpenAI 将 TikTok 克隆版焊接到其图像生成器上。嘿，也许他们是瞥见重建社交媒体的未来！在那之前，流行的人工智能工具似乎几乎完美地被设计来破坏社交媒体平台，让它们充斥着商品内容，破坏它们最后残余的社区和社交性，同时将用户的注意力吸引到其他地方，进入聊天界面，这些界面正在尽最大努力提供社交媒体多年来垄断的那种愉悦和消遣，并在这个方向上取得进展。当你可以在电脑上向你的小朋友询问时，为什么还要冒险向其他人寻求建议呢？

社交平台的乐观理由是，虽然它们可能已经成为娱乐平台，但它们仍然占据主导地位，而其他形式的娱乐则相对衰落。他们在用户数量方面可能没有很大的增长空间，但他们可以以娱乐公司更传统的方式进行竞争，将节目与结构优势和垄断倾向结合起来，以确保（即使不是大规模增长）盈利能力的提高。

但 TikTok 化、空心化、充斥着垃圾的社交平台有能力继续最大限度地提高参与度现在隐藏了一个风险：他们失去了帮助他们成为有史以来最伟大企业的东西，并且在过去保护了他们免于衰落。像 Facebook 这样的平台是网络效应力量的明显例子，通过网络效应，使用产品的人越多，产品就会变得越好。如果每个人都在场，那么“社交”网络就会更好，无论是对于用户还是网络所有者。这些影响不仅仅是帮助吸引人们– 他们提供帮助留人一旦它们到达那里，即使效用和乐趣已经开始减弱。再说一遍：每个人都静止不动那里。说“每个人”仍然在社交媒体上，这在狭义上是正确的，但不一定是在将人们锁定在最重要的意义上。如果用户潜伏而不是发帖，那么他们就会彼此隐形；如果内容是商业制作的，而不是由用户个人和情境创建的，那么它与特定网络的联系就较少；

如果糟糕的人工智能内容太明显，用户可能会觉得网络正在变得越来越糟糕僵尸化的;如果他们感到受到监视和言论受到限制，他们就根本感觉不到自己是一个网络的一部分，更不用说是一个社交网络了。没有网络效应的社交媒体平台只是无尽视频的另一个来源——另一个可以切换或远离的渠道。

在担心 TikTok 之前，每个社交媒体平台都担心会因为消息传递而失去用户，这是一种在 2010 年代初变得非常流行的直接社交且盈利能力差得多的通信方式。他们要么在自己的平台上构建消息传递，要么（以 Facebook 为例）斥资 190 亿美元购买 WhatsApp，从而解决了这一担忧。

在皮尤研究中心的同一项调查中，该调查追踪了最近年轻人对几乎所有社交媒体平台的使用量的下降，但 WhatsApp 是一个例外，它出现了较晚且戏剧性的下降。增加尽管它的历史几乎与 Facebook 一样悠久。聊天应用程序的持续兴起，无论是 Discord 等平台，还是 WhatsApp、Telegram 或 Signal 等更传统的消息应用程序，都强烈表明至少有一些应用程序（事实上，数十亿和成长中– 可能会考虑花时间在一些看似有控制权、隐私和可识别的人际动态的地方。在社交媒体出现之前，我们就已经有了群聊功能，而且我敢打赌，在它消失很久之后，它还会存在。