人工智能常常与大量的电力联系在一起，因此也与行星加热排放有关，这些排放被用来产生对人类毫无价值的荒谬或误导性的废水。一些人工智能倡导者在一次重要的联合国气候峰会上提出了另一种观点——如果人工智能可以帮助我们解决而不是加剧气候危机呢？
“人工智能造福人类”的论点在大会上被反复提出。
第三十届缔约方大会在巴西贝伦举行的会谈中，支持者认为人工智能可以通过一系列效率来降低而不是增加排放，这些效率可以传播到我们生活的各个领域，例如食品、交通和能源，这些领域造成了许多污染，导致地球升温。上周，一个由团体、联合国机构和巴西政府组成的联盟推出了人工智能气候研究所，这是一项新的全球倡议，旨在促进人工智能在发展中国家“作为赋权工具”，帮助它们解决环境问题。
支持者表示，该计划最终将帮助各国了解如何通过多种方式使用人工智能来减少排放，例如更好地优化公共交通、组织农业系统和重新调整能源网络，以便在正确的时间部署可再生能源。
新倡议背后的组织之一气候变化人工智能组织执行董事玛丽亚·乔奥·苏萨表示，即使是天气预报，包括绘制洪水和野火等即将发生的气候灾害的地图，也可以通过这种方式得到改善。
“世界上很少有地方真正运行数值天气预报模型，因为数值天气预报模型的计算量非常大，”她说。
– 我绝对相信 (AI) 是加速许多这些事情的积极力量。 –
Clarity AI 首席可持续发展官、Cop30 会议的 Lorenzo Saa 表示，人工智能可以帮助监测排放、生物多样性，并大致了解正在发生的情况。
“你真的可以开始看看问题出在哪里，”他说。——然后就可以预测了，预测其实是短期和长期的。您现在可以预测下周的洪水，但实际上您可以计算出海平面上升之类的事情。”
Saa 承认，人们对人工智能的治理及其对社会的影响存在合理的担忧，但总的来说，它对环境的影响可能是积极的。六月，一报告伦敦经济学院的一项预测出人意料地乐观——即使考虑到其巨大的能源消耗，人工智能也可以在未来十年内将全球温室气体减少 32 亿吨至 54 亿吨。
“人们已经在能源问题上做出了愚蠢的决定，比如开空调时间太长，”萨说。– 我们的手机中有多少内容对我们有害？我想了很多。我们在 Instagram 上花费了多少小时？
——我对此的看法是社会将会朝这个方向发展。我们需要考虑如何不因供暖而破坏地球，而我们实际上是在努力确保产生净效益。”
其他一些专家和环保倡导者并不相信。人工智能（尤其是生成式人工智能）的巨大计算能力正在推动繁荣美国等国家的数据中心消耗了大量的电力和水，甚至在容易发生干旱的地方也是如此，从而推高了一些地方的电费。
由谷歌、Meta 和 OpenAI 等公司推动的人工智能淘金热的气候成本巨大，而且将会变得更大——康奈尔大学最近的一项研究学习研究发现，到 2030 年，美国目前的人工智能增长速度将向大气中排放高达 4400 万吨二氧化碳，相当于道路上增加 1000 万辆汽油车或挪威全年的排放量。
“人们对人工智能抱有一种技术乌托邦式的看法，认为它将把我们从气候危机中拯救出来，”生物多样性中心的气候活动家 Jean Su 说。– 我们知道什么可以使我们摆脱气候危机 – 逐步淘汰化石燃料。这不是人工智能。”
此外，虽然人工智能可以用来提高效率以降低排放，但同样类型的工具也可以用来优化其他领域——包括化石燃料生产。伍德麦肯齐上个月的一份报告据估计，人工智能可以帮助释放额外数万亿桶石油——如果能源市场愿意接受这样的事情，这种情况将消除任何抑制灾难性气候崩溃的希望。
Client Earth 的人工智能首席律师 Natascha Hospedales 表示，“人工智能造福人类”的论点有一定的道理，但在一个更注重利润最大化的更大行业中，它只是一个“非常小的利基市场”。
“人工智能可以帮助发展中国家是事实，但其中大部分还处于早期阶段，其中一些是假设性的，只是还没有实现，”她说。– 总体而言，我们距离人工智能造福人类并抵消人工智能对环境的负面影响的情况还很遥远。
– 人工智能的环境成本已经令人担忧，而且我认为数据中心的增长不会很快放缓。人工智能的一小部分被用于公益事业，其中 99% 是像 Google 和 Meta 这样的公司在中饱私囊，同时破坏了环境和人权。”