想要这款助听器吗？那么，你认识谁？
作者：Steven Levy
“我尝试过不同品牌的助听器，它们都不错，但没有那么好，”马丁在 Zoom 采访中说道。他拜访了苏荷区的团队，进行了街头测试，当他与妻子和女儿在他们最喜欢的餐厅尝试时，他很高兴，德容格坐在几张桌子之外，电脑上坐着。但对马丁来说最关键的是一场鸡尾酒会。
“我当时在我们的大楼里，参加楼上的一个聚会，我戴着我的旧助听器，”他说。– 我正坐着和四个人说话，我意识到我听不懂他们中的任何一个，然后我走了，等等，我有这些新的助听器。我下楼，把它们戴上，回来后，我就能听到每个人的声音。”现在他一直戴着它们，甚至在网上开了关于助听器的玩笑。周六夜现场50 周年纪念特辑。“我并没有真正考虑过去的情况，”他说。“我以前害怕去餐馆，现在不会了。”他的朋友巴拉班在进入 Beta 测试后也同样被迷住了。“与我一直使用的昂贵得离谱的设备相比，这是一个重大改进，”巴拉班说。
其他马赫的名字并不公开，但德容格向我保证，他们大多是用黑体字引用的名字。由于测试单位只有几十台，这意味着一些有权有势的人已经被送进了候补名单。巴拉班的妻子林恩·格罗斯曼 (Lynn Grossman) 讲述了在一家餐厅的包间里与 100 多人（通常是一定年龄的人）参加的劳动节晚宴，她认为因为 Fortell，只有她的丈夫和另一个人（时尚界著名的首席执行官）能听到。“之后，我认为鲍勃收到了 12 或 14 封电子邮件，内容是：“我如何获得这些助听器？”
现在该产品已推出，Fortell 将在曼哈顿公园大道的一家诊所销售助听器。它的装饰就像一个豪华的休息室，以雅致的方式展示设备，这完全是苹果零售手册中的风格。墙上挂着一块带有定制芯片电路的硅晶片。在早期阶段，他的四名听力学家员工每周只会为几十名顾客提供服务，以确保一切顺利。无论如何，在提高产量的同时，供应将受到限制。
助听器内部使用的芯片，陈列在 Fortell 的大厅里。
这对福泰尔来说是件好事，但德容格最初将所有人的祖父母引入听证会的冲动似乎有被限制在百分之一的危险，这并不完全符合他获得索尔克奖章的资格。当我问德容格他的发明如何扩展以改变大众的生活时，他的回答似乎很犹豫，无论是由于对未来计划的保密还是只是没有一个好的答案。在他的辩护中，Fortell 抵制住了抬高高级助听器传统价格的诱惑——6,800 美元实际上比其他一些医疗处方助听器要便宜一些。（与其他高端助听器一样，价格是套餐的一部分，其中包括专业听力学家的验配和支持。）尽管如此，即使是合理的价格标签也限制了采用；令人悲伤的事实是，一些医疗保险和许多健康保险计划不承保助听器，这项政策注定了数百万人陷入谈话排斥的听觉中阴，将他们与亲人隔离，并加速痴呆症。
目前尚不清楚 Fortell 技术是否可能进入当今较便宜的非处方助听器领域，而这正是通过拜登时代的监管转变而成为可能的。这些包括Apple 的 AirPods Pro 2 设备以及其他消费电子品牌的产品，众所周知，这些产品可以帮助听力损失者，但不如配备专业支持的高端设备那么多。Fortell 的主张需要仔细的测试和调整，并在佩戴者习惯该设备后持续一段时间。无论如何，这种白手套做法将消耗 Fortell 在明年甚至更长时间内的努力。扩张将通过在几个选定的城市开设诊所来实现，只有稍后 Fortell 才会考虑扩大规模以允许其他人出售该技术。
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