人们普遍认为，尽管偶尔会发生引人注目的碰撞事故，但自动驾驶汽车总体上比人类驾驶员更安全。这导致了 Waymo 以及 Tesla 和 Zoox 等机器人出租车在美国主要城市道路上的扩张，而且扩张速度比以往任何时候都快。但证明这些自动驾驶实际上比人类驾驶更安全的实际证据仍然相当有限，因为彭博社最近的报道指出。

当然有数据表明自动驾驶汽车可以减少道路事故的数量。Waymo 尤其将这些信息作为其宣传的核心，声称在最初 1.27 亿英里的道路行驶中，与人类驾驶员相比，导致安全气囊展开的碰撞事故减少了 82%，与碰撞相关的伤害减少了 81%。但为这些说法提供基础的大部分数据都来自公司本身。正如彭博社指出的那样，大部分Waymo 强调的研究其网站上的内容由 Waymo 员工共同撰写。Waymo 向 Gizmodo 指出，这些论文已经过同行评审，并且原始数据可供研究人员使用。

大部分安全驾驶也是在比大多数人类驾驶员更安全的驾驶条件下完成的。直到2025 年 11 月 Waymo 获得批准在旧金山湾区、凤凰城和洛杉矶周围的高速公路上行驶。在那之前，绝大多数里程都是在城市驾驶。相比之下，大约 25% 的人类驾驶发生在高速公路和高速公路上，根据联邦公路管理局，其中速度要高得多，并且事故往往更加致命。Waymo 向 Gizmodo 指出，该公司使用人类基准来与 Waymo 的驾驶进行类似比较。

关于远程操作员控制车辆的频率的信息也很少。大多数自动驾驶汽车提供商，包括韦莫和特斯拉，让人类作为远程备用驾驶员，能够在车辆陷入无法维持的情况时接管对车辆的控制。但是公司提供的信息很少干预何时发生，或者干预发生时意味着什么。佩尔数据据加州机动车辆管理局报告，Waymo 汽车每 9,793 英里就会发生一次脱离事故，而其他提供商则采取更频繁的干预措施。Waymo 向 Gizmodo 声称，这些数据并不是衡量自动驾驶汽车性能的有用指标，因为它包括新的测试平台和新的驾驶条件。

我们掌握的数据表明，自动驾驶汽车在其有限的能力下，在理想条件下比人类驾驶员更安全。一个智能安全交通实验室作者发表的研究使用匹配的案例控制设计将人类驾驶员与自动驾驶替代方案进行比较，发现配备“高级驾驶系统”的汽车通常比人类驾驶的车辆产生的事故更少。然而，研究人员发现，在黎明和黄昏驾驶时，ADS 的事故率高出 5.25 倍。在转弯场景中，该值高出 1.98 倍。尽管如此，Waymo 在一份声明中声称，无论天气状况如何，其车辆都会 24/7 全天候行驶。

还有一个事实是，虽然自动驾驶汽车可以避免一些人为错误，例如分心驾驶，但它们也容易犯人们不会犯的错误，例如直接驶入池塘或开车穿过活跃的火灾现场。围绕机器人出租车的营销表明它们更安全，但可能会导致车内人员的行为变得不那么安全。研究发现人们在 Uber 或 Lyft 乘车时不太可能系安全带，而且没有理由相信他们不会在自动驾驶汽车中这样做，因为在自动驾驶汽车中，机器人驾驶时可以自由地做自己想做的事。Waymo 确实指出，它使用安全带状态监控来提高合规性。

更安全的道路就太好了。一般来说，汽车数量也会减少。但目前，情况实际上并不像业界所希望的那样明确，自动驾驶汽车将实现这些目标中的任何一个。