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十年前，当我们想象生活在一个分裂成不同现实的世界中的恐怖时，我们想象的是技术上的反乌托邦。专家警告说，总有一天，作为公众，我们将无法辨别什么是真实的，什么是假的。我们会被喂食旨在激起我们的愤怒和厌恶的片段。将会有候选人的性爱录像带和少数族裔犯罪的镜头，以及政客所说的可怕言论的泄露音频文件——所有这些都是捏造的。我们将生活在痛苦的集体混乱的漩涡中。

但现在这项技术已经出现，我们终于可以承认它从来没有必要了。至少不会破坏我们共同的现实。为此，我们只需要党派忠诚。

周三，一名移民和海关执法局特工在明尼阿波利斯开枪打死了一名在车内的妇女，这种随意且不成比例的暴力行为似乎无可争议：没有任何角度显示司机蕾妮·古德 (Renee Good) 向 ICE 特工开枪。对这名特工最仁慈的辩护是，当汽车开始靠近他的脚时，他很紧张并出于恐惧做出了反应；在古德已经清除了他之后，要防守他向窗户开枪就更困难了。但立即，那些捍卫 ICE 的党派和商业利益人士宣称，该视频显示古德试图杀死 ICE 特工。国土安全部部长克里斯蒂·诺姆称其为“国内恐怖主义”。政府官方声明引用了“撞击”事件。特朗普总统在社交媒体上写道，汽车司机暴力、故意、恶毒地碾压了 ICE 官员，后者似乎出于自卫向她开枪。根据所附的视频，很难相信他还活着，但现在正在医院康复。如果你观看视频，ICE 特工似乎不仅毫发无伤地逃脱了，而且在枪击事件发生后，他还平静地收起枪，走向汽车。

如果社交媒体有任何迹象的话——它一定是，因为它仍然是大部分人接受如何消化政治新闻的关键场所之一——右翼已经同意了这种解释。它不需要虚假的证据；它只需要运动当局的断言，即有一种方法可以处理他们所看到的情况而不挑战他们的叙述。一个简单的答案表明，如果你以正确的方式思考问题，你就可以忽略你撒谎的眼睛。

是的，当这些视频首次出现时，伴随着一些人工智能驱动的虚假信息。一些互联网用户分享了人工智能为“揭露”杀害她的 ICE 特工所做的努力，其他人分享了人工智能生成的照片Good 与 ICE 特工交谈。（最终，人工智能对这个故事最大的影响是挑衅：一位匿名互联网用户要求人工智能聊天机器人以一种方式重新想象她的尸体。比基尼.)

但在大多数情况下，围绕该事件的讨论都是从真实的旁观者视频开始的，所有这些视频都清楚地显示古德在开车逃离警察时被枪杀。特朗普及其盟友不需要欺诈性证据；他们需要证据。他们只需要对视频所显示的内容撒谎即可。真实的视频就足够了。

由于这一切，我们非但没有哀悼一场悲剧，反而陷入了同一材料的两种完全不同翻译之间的争论。这很重要，不仅因为它歪曲了真相并羞辱了古德的记忆，还因为它使改善世界变得不可能。共同解决问题的第一步——培训或协议失败；过于随意地使用致命武力；敌视公众的文化；或者被指控的情况本身，即一座城市被围困的结果，就是承认存在问题。目前，就这一起点达成一致的机制已经被打破。

当一切都是主观的时，就没有人需要负责。在蕾妮·古德被杀的事件中尤其如此。但本周发生的另一件事也是如此：2021 年 1 月 6 日事件的持续改写以及国家资助的努力将其重新塑造为对被盗选举的爱国反应。叛乱分子已获得赦免并要求赔偿；他们不再需要担心责任问题。

很明显，坚持两极分化的现实构成了深刻的生存威胁。对民主的威胁，就像你可以简单地宣布你的选举获胜的想法一样。对公共安全的威胁，例如拒绝承认数百万人死于全球流行病。对地球的威胁，如拒绝承认气候科学。从更亲密的角度来看，这也让人筋疲力尽。被告知你没有看到你所看到的东西是令人筋疲力尽的；你在撒谎；你的行为是出于腐败的动机，而不是目睹一个人的生命如此随意地被扼杀而感到痛苦。试图表达同情心却被告知这样做本质上是一种党派活动，这让人筋疲力尽。

左派也不能幸免。自由派眼睁睁地看着拜登总统在辩论中大肆宣扬我们“终于击败了医疗保险”，许多人仍然坚持认为他适合担任总统。在此之前曾有过一些表明他精神恶化的表现，之后还会有其他的表现。然而他们却摆脱了他们可以清楚地看到的东西。

尽管如此，特朗普仍然掌权，他推翻了所有政治规范，他的政党对我们今天的处境负有更多责任。但只要每个人都愿意这样做，忽略我们面前的事情，以武装自己以赢得或输掉对话，动态就永远不会改变：没有什么是真实的，也没有什么是不真实的。它总是灰色的，总是党派之争。

人工智能无疑会让这一切变得更糟。但我们不必等待那黑暗的时刻，当它包含我们的现实时；我们已经非常愿意用自己的方式改变现实头脑。