萨姆·奥特曼多年来，他一直声称人工智能的进步可以解决气候变化、治愈癌症、创造超出人类理解的仁慈超级智能、为每个学生提供导师、接管近一半的经济任务并创造他所说的“普遍的极端财富”。
为了实现他的乌托邦未来，奥特曼需要从现在获取大量资源。作为世界上最有价值的私营公司 OpenAI 的首席执行官，他在最近几个月宣布了对数据中心投资 1 万亿美元的计划，并与多家芯片制造商达成了数十亿美元的交易。如果完成，数据中心预计将使用比整个欧洲国家。OpenAI 正在推动积极扩张——进军电子商务、医疗保健和娱乐 - 同时越来越多地将其产品融入政府、大学和美国军方，并努力将 ChatGPT 变成数百万人的新默认主页。
奥特曼长期致力于让自己成为一个人工智能驱动的新社会的权力掮客，现在已经开始接近现实，因为美国经济的很大一部分现在依赖于他的愿景的成功。有消息称该公司正准备公开到 2026 年底，历史上最大的首次公开募股之一的估值将高达 1 兆美元。
OpenAI 和 Altman 蓬勃发展的帝国并非没有受到挑战。谷歌的竞争对手 Gemini AI 聊天机器人的发展速度足够快，以至于 Altman 上个月发布了全公司范围内的“红色代码”重新关注 ChatGPT。许多分析师开始担心，随着 OpenAI 扩大基础设施和计算支出，它可能会变得太大而不能倒闭，而循环融资交易与合作伙伴的合作并没有缓解这些担忧。还有一个事实是 OpenAI 是烧掉数百亿美元，甚至其自己的乐观预测也表明这家初创公司距离盈利还需要数年时间。
为了维持投资者对这种无利润支出狂潮的信心并避免监管打压，奥特曼在过去一年中加强了魅力攻势，加深了他的政治关系，并承诺从开放人工智能——该公司声称人工智能将很快成为一种实用工具——与电力、清洁水或食物同等重要。这位首席执行官还扩大了他的个人投资组合，像其他科技巨头一样支持新能源和神经科学技术。今年将考验他：他能否保持不懈的平衡？
Altman 和 OpenAI 涉足政治
作为开放人工智能该公司试图在 2025 年将其主要业务转变为营利性公司，并面临美国各州通过人工智能监管的尝试，它极大地扩大了影响立法者的努力。根据《游说披露法》文件，该公司在 2025 年的游说工作上花费了 299 万美元，并且其支出在下半年有所增加。这一数字高于前一年的 176 万美元游说费用，而 2023 年的游说费用仅为 26 万美元。在特朗普通过一项行政命令为该行业带来胜利后，友好政策的推动仍在继续，该命令优先于并排除对人工智能的任何州级监管。其他人工智能公司也纷纷效仿，Anthropic 同期的支出略高于 310 万美元。
OpenAI 还聘请了来自各个政治领域的顾问和游说者，包括曾为加州州长加文·纽瑟姆 (Gavin Newsom) 和前纽约市市长比尔·白思豪 (Bill de Blasio) 工作过的人。他们还聘请了共和党参议员林赛·格雷厄姆的前副幕僚长和参议院外交关系委员会的前工作人员。
然而，该公司最有效的活动家并非来自 K 街。奥特曼本人与其他科技大亨一起讨好唐纳德·特朗普，并与现任政府结盟。他曾在海湖庄园与特朗普共进晚餐，并出现在白宫参加一场宣扬政府与科技行业关系的活动。9 月，奥特曼是与特朗普和查尔斯国王一起参加英国国宴的几位科技首席执行官之一。
“如果我们弄错了，责任就在我们身上”
作为投资者越来越多的人警告人工智能行业是泡沫由于对技术基础设施的过度投资而回报不明，奥特曼承认该行业的某些部分“目前有点泡沫”。但他继续强调 OpenAI 仍处于稳定状态，其 1.4 万亿美元的承诺用于建设数据中心和计算能力是必要的。
他的信息是 OpenAI 长期以来强调扩展计算能力和追求增长的一部分，自 2010 年代中期取得早期突破以来，这一直是 OpenAI 的固定目标。这也符合奥特曼多年来表达的观点——技术进步是不可避免的，尽管它可能会造成危害。
“我们应该明白，由于技术和思想经济的发展，贫富差距可能会从看上去已经很高的水平进一步扩大，”奥特曼在 2013 年的一篇博客文章中写道，感谢他的朋友彼得·蒂尔 (Peter Thiel) 的意识形态投入。“这有好有坏，但我们应该小心，不要立法反对它，这会损害增长。”
十多年后，奥特曼关于技术变革如何影响社会的观点似乎是一致的。
“将会有一些非常困难的部分，比如整个类别的工作岗位都会消失，”奥特曼在 7 月份的一篇博客文章中写道。“但另一方面，世界将变得如此迅速地变得如此富有，以至于我们将能够认真对待以前从未有过的新政策理念。”
在一个X 上的冗长帖子去年 11 月，Altman 为 OpenAI 辩护，反对其变得“太大而不能倒”或寻求政府为其投资提供支持的指控。在公司首席财务官莎拉·弗里尔 (Sarah Friar) 的言论吓坏了分析师后，奥特曼陷入了守势。建议 OpenAI 寻求政府援助，但她随后在广泛的反对下匆忙推翻了这一决定。Altman 预测，到 2030 年，OpenAI 将产生数千亿美元的收入，并可能在人工智能“巨大需求”的背景下涉足消费设备和机器人领域。他还淡化了公司失败所带来的后果，分析师担心这会导致公司失败。毁灭性的影响关于经济。
“这就是资本主义的运作方式，生态系统和经济都会很好，”奥特曼发帖说。“我们计划成为一家非常成功的公司，但如果我们做错了，责任就在我们身上。”
转向特朗普
奥尔特曼的外表和明显的友善与他之前对特朗普的看法截然不同，他在 2016 年中期的一篇博文中表达了这一观点，将特朗普的崛起比作希特勒的崛起。
“对于任何熟悉 20 世纪 30 年代德国历史的人来说，看到特朗普的行动都会令人不寒而栗，”奥尔特曼在 2016 年特朗普赢得大选之前写道。——他不仅仅是不负责任。他像独裁者一样不负责任。”
但随着特朗普第二任期开始，奥尔特曼发布了一条消息，赞扬总统并放弃了之前的反对意见。
“最近更仔细地观察@potus 确实改变了我对他的看法（我希望我能更多地思考自己的想法，并且绝对落入了 npc 陷阱）”，Altman 在特朗普就职典礼 X 天后发帖。“我不会在所有事情上都同意他的观点，但我认为他在很多方面都会为这个国家带来不可思议的成就！”
Altman 和 OpenAI 受到了特朗普政府的热烈欢迎。白宫试图炫耀经济增长并在与中国的技术竞赛中获胜，这导致其拥抱 OpenAI，而国防部则授予与该公司签订了价值 2 亿美元的合同六月，它为“作战和企业领域”开发人工智能解决方案。
“人工智能的未来不会通过担心安全问题而赢得，”JD Vance 在 2 月份的人工智能峰会上发表演讲时表示。白宫并没有友善地倾听立法者呼吁监管人工智能的声音。
开放人工智能首席执行官萨姆·奥特曼（右）于 2025 年 1 月 21 日在华盛顿特区白宫罗斯福厅举行的新闻发布会上在美国总统唐纳德·特朗普的陪同下发表讲话。摄影：安德鲁·哈尼克/盖蒂图片社
奥特曼对特朗普的态度转变不仅是因为科技已经转向政治右翼，而且还因为 OpenAI 面临着越来越大的阻力，包括来自家庭的诉讼，指控其 ChatGPT 服务鼓励用户自杀、大量版权侵权诉讼以及对数据中心的担忧— 能源成本上升。
尽管奥特曼长期以来一直广泛呼吁对人工智能进行某种形式的监管，但他在过去一年中放松了监管要求，并且表示要求政府批准发布人工智能模型将是“灾难性的”。在更友好的环境中，首席执行官将减轻人工智能的危害视为监管机构和用户的负担。OpenAI 的视频应用程序 Sora 推出后不久，该应用程序因生成马丁·路德·金等历史人物的深度伪造品及其大规模制造错误信息的潜力而引起了相当大的强烈反对，但 Altman 似乎并不关心 AI 视频的影响。
– 很快，世界将不得不面对令人难以置信的视频模型，这些模型可以深度伪造任何人或展示你想要的任何东西。这在很大程度上会很棒，”Altman 在 10 月份风险投资公司 Andreessen Horowitz 的播客中说道。“社会必须经历一些调整。”
他没有过多谈论监管，他说监管“可能有很多负面影响”。
“我预计由于这项技术，会发生一些非常糟糕的事情，以前的技术也发生过这种情况，”奥特曼说。
“一路回到火海，”该公司联合创始人本·霍洛维茨 (Ben Horowitz) 回答道。
核能、长寿药、脑部扫描
虽然 Altman 一直作为 OpenAI 和生成式 AI 的领军人物环游世界，但他也一直在建立自己的投资组合，这让他了解了世界的发展方向。
奥特曼是核技术的大力支持者，他称过去出于安全考虑而禁止核能的行为“极其愚蠢”。他为核能初创公司 Helion 提供了财务支持，该公司于 7 月宣布已开始建设核聚变发电厂旨在为微软庞大的数据中心提供数据——尽管事实上可能为该工厂提供燃料的聚变技术尚未得到证实。奥特曼还担任核能初创公司 Oklo 的董事会主席直至去年 4 月，该公司首席运营官宣布他的离开意味着该公司未来有可能与 OpenAI 合作。
硅谷精英们共同感兴趣的生物科技也吸引了奥特曼。他的一项投资是 Retro Biosciences，这是一家长寿初创公司，他投资了 1.8 亿美元，相当于旨在启动临床试验今年推出了一种旨在对大脑具有抗衰老作用的药物。他有共同创立了 Merge Labs，是马斯克 Neuralink 的竞争对手大脑启动，其中筹集了 2.52 亿美元本月的资金和宣布它将与 OpenAI 合作。
– 我认为神经接口是值得探索的很酷的想法。我希望能够思考一些事情并拥有聊天GPT对此做出回应，”Altman 去年告诉 The Verge。
与此同时，奥特曼的长期事业之一“人类工具”多年来一直致力于使用一种名为“球体”的生物识别收集设备扫描十亿人的眼球。然后，这些数据将用于在线验证人类身份。目前已扫描大约 1750 万人据《商业内幕》报道。
奥特曼的其他兴趣往往属于一些科技精英通常关注的问题，包括一度表示他是涉足末日准备以及与硅谷最受欢迎的佛教僧侣和正念作家杰克·康菲尔德 (Jack Kornfield) 一起冥想。2023 年，科恩菲尔德在与 Altman 一起接受采访时表示，这位科技大亨曾经问他如何才能知道人工智能何时变得有意识。科恩菲尔德建议两人“在一些服务器之间铺上垫子，服用大量裸盖菇素，看看它是否能满足我们的需求”。