调查显示，人工智能公司继续使用未经许可的燃气轮机为其数据中心提供燃料泛光灯新闻编辑室显示。Floodlight 通过无人机拍摄的热镜头显示 xAI 仍在南海文的一处设施中燃烧天然气，密西西比州，尽管最近环境保护局(EPA) 裁决重申，这样做需要事先获得州许可。

国家监管机构密西西比州坚称，由于涡轮机停放在拖拉机拖车上，因此不需要许可证。然而，美国环保局长期以来一直坚持认为，此类污染源需要根据《清洁空气法》获得许可。

该机构在一月份的一份报告中写道，对这些机器的任何豁免“都可能使这些发动机根本不受排放标准的约束”最终裁决。

然而，Floodlight 拍摄的热图像（并经多位专家分析）显示，在美国环保署最近做出裁决近两周后，该工厂仍有十几台未经许可的涡轮机在排放污染物。

“这违反了法律，”前 EPA 空中执法负责人 Bruce Buckheit 在审查了 Floodlight 的图像和 EPA 法规后说道。“您应该首先获得许可。”

xAI 正在寻求在南海文安装数十台涡轮机的许可，但没有回应多次置评请求。特朗普领导下的美国环保局发起了一项执法行动数量创历史新低拒绝回答有关马斯克人工智能设施涡轮机的问题，并向地方当局提交了许可证。

关于此事的第一次也是唯一一次公开听证会定于 2 月 17 日星期二举行，公众意见征询期仍然开放。

特朗普政府已将人工智能列为优先事项，但随着数据中心在全国范围内激增，监管机构正在努力跟上该行业的发展步伐——对定制或临时电源的依赖日益增加及其对周边社区公共卫生的影响。州监管机构与联邦指导意见不一致的南山文就是一个典型的例子。

那里的涡轮机为该公司备受争议的聊天机器人 Grok 提供动力，并排放有害污染物与健康问题有关例如哮喘、肺癌和心脏病。

“生活在此类发电厂旁边的风险是有据可查的，”加州大学河滨分校副教授 Shaolei Ren 说，他专门研究数据中心对健康的影响。“从健康角度来看，我们知道这不好。”

几个月来，南山文居民一直对这个占地 114 英亩的场地所产生的噪音和污染表示担忧，该场地基本上隐藏在公众视野之外——xAI 正在寻求扩大这个场地。

“他们在如此人口稠密的地区释放如此多的污染，更不用说该设施周围两英里半径内至少有 10 所学校，这确实令人担忧，”长期居民香农·萨姆萨 (Shannon Samsa) 说。“我们在社区中允许这种情况发生，这让我感到震惊。”

从孟菲斯到密西西比州

南山文涡轮机组是 xAi 在田纳西州和密西西比州边境快速增长的足迹的一部分。这一扩张始于 2024 年春季，位于孟菲斯南部，毗邻历史悠久的黑人社区,随着 Colossus 1 号的建设，这些工厂往往首当其冲地受到附近工厂污染的影响，该公司将其标榜为世界上最大的人工智能超级计算机。南方环境法中心 (SELC)

释放4 月份的热图像显示，xAi 曾在该地点运行 30 多台未经许可的燃气涡轮机。“我们希望卫生部门能够介入，”SELC 的高级律师帕特里克·安德森 (Patrick Anderson) 说。

“那从未发生过。”

田纳西州的县官员坚称，尽管美国环保局长期以来的政策要求涡轮机需要许可证，但它们并不需要许可证。7 月，在当地的反对下，该县允许在 Colossus 1 站点使用 15 台涡轮机。

1 月 15 日，美国环保局重申了其数十年的政策，即此类机器需要获得许可证。那时，xAi 已经在该地区建立了第二个数据中心 Colossus 2。为了为其供电，该公司在密西西比州南山文市的州界线对面停放了 27 台涡轮机，这是孟菲斯的一个多元化郊区，空气污染水平高于平均水平。

“当你谈论这些涡轮机时，请想想喷气发动机，”巴克海特说。

尽管 EPA 最近颁布了指令，但 Floodlight 的热图像（经过多位专家的分析）显示，南海文工厂有 15 台未经许可的涡轮机正在运行。Floodlight 获得的公共记录显示，27 台涡轮机中的 18 台至少自 11 月以来一直在使用。

“人们可能很容易想到，因为这种情况已经持续了几个月，至少会[美国环保局发布]一份停工令，”曾在共和党杰拉尔德·福特和乔治·W·布什政府任职的巴克海特说。他还表示，环保局可以将此案移交给司法部。

——但显然这并没有发生。——

按照不同的规则进行游戏

EPA 发言人没有回答 Floodlight 有关其执行选项的问题，而是说：“EPA 确实不批准燃气轮机在设施中的运行，即州或地方空气许可机构。 –事实上，航空许可证传统上是由国家机构处理的。

然而，根据其自己的网站，环保局负责确保这些机构遵守联邦法规，并且如果州政府未能“采取及时和适当的行动”，“通常会采取执法行动”。

SELC 的安德森表示，xAI 第一次违反了《清洁空气法》，现在他们要复制粘贴并重蹈覆辙。“我可能天真地希望那些在密西西比州负责实施《清洁空气法案》日常工作的监管机构会做正确的事情。”

在回答 Floodlight 的问题时，密西西比州环境质量部门的一位发言人表示，美国环保署最近的规定将许可决定留给了州当局。

“根据州法律，目前在南海文工厂运行的涡轮机被归类为便携式/移动装置，因此在此临时期间仍不受空气许可要求的约束，”他们说。“EPA 1 月 15 日的规则中没有任何内容改变了密西西比州法规下的这一决定。”

长期居民 Krystal Polk 表示，直到她家对面的街道上竖起了黑色栅栏，她才知道 xAI 会来到南海文。她说，这个地区曾经安静祥和，有大量野生动物，但现在却受到无休无止的噪音和污染的轰炸。

“我确实觉得 xAi 正在遵循一套不同的规则，”她说。

患有哮喘的波尔克说，出于对健康的担忧，她被迫清空了她家族几代人居住的房子，并取消了在那里退休的计划。

“我们是整个数据中心竞赛的受害者，”她说。“我觉得我的声音并不重要。”

密西西比州环境质量部门发言人表示，该机构认真对待公众对排放、噪音和整体生活质量的担忧，尽管该部门认为涡轮机不需要许可证，但所有“适用的空气质量标准仍然适用”。

人工智能对化石燃料的需求日益增加

尽管具有崇高的可持续性目标由行业领导者提出，全国各地的数据中心越来越多地转向化石燃料，通过使用像南山文那样的定制发电厂来为人工智能热潮提供动力。

据一家公司称，大约 75% 的电力来自天然气最近的报告由 Cleanview 提供，该公司跟踪清洁能源和数据中心项目。

“我们审查的几乎每个项目都在其公告中提到了可再生能源、氢或核能，”作者写道，但可再生能源要到 2028 年或更晚才会出现。

他说，“核能还需要十年的时间”。

现在，xAI 正在寻求在 Southaven 扩张，并于 1 月份申请了在该地点运行 41 台涡轮机的许可证。

根据 xAI 的许可证申请，该设施每年可能排放超过 600 万吨温室气体和超过 1,300 吨有害健康的空气污染物。这将使其成为该州最大的化石燃料发电厂之一。该公司还在南海文购买了第三个数据中心的房产，该数据中心建成后，将使横跨孟菲斯到南海文的 Colossus 集群成为世界上最大的数据中心综合体之一。

“这将是毁灭性的，”南海文居民萨姆萨说。“任何头脑正常的社区都不会希望在他们的后院有这样的东西。”

萨姆萨是一名医生助理，她原本希望在南海文建立一个家庭，但 xAi 燃气涡轮机的出现让她和她的丈夫重新考虑。她帮助收集了 1,000 多个签名请愿书要求密西西比州当局关闭该工厂。

“我不希望我的孩子在如此严重的空气污染中长大，”她说。“我不希望他们生活在一个不考虑经济因素而只考虑他们的健康和整体福祉的地方。”

• 泛光灯是一个非营利新闻编辑室，负责调查阻碍气候行动的权力