在草根抗议人工智能的背景下,美国数据中心面临一系列问题
作者:Tom Perkins
随着人工智能热潮遇到一系列问题,包括供应链障碍、能源短缺和关税限制,美国新数据中心的取消和延误有所增加。
草根反对派来自当地社区的也打乱了一些计划由于担心人工智能泡沫,一些投资者对数据中心变得越来越警惕。
根据投资研究公司的报告,12 月或 1 月,数十个数据中心计划被取消或推迟宏边和气候新闻媒体热图。MacroEdge 的研究发现,截至 1 月份,取消订单数量为 26 起,而 10 月份只有 1 起。
这些复杂的问题引发了人们对美国快速促进数据中心繁荣的能力的质疑。由于过去 18 个月产量的增加一直在推动美国经济增长,因此重大延误可能会导致更广泛的经济影响MacroEdge 首席经济学家唐·约翰逊 (Don Johnson) 写道。
“随着数据中心机器作为顺风逐渐减弱,[特朗普]政府将努力寻找下一个增长引擎,”约翰逊写道。
美国各地已经提出了数十项关于新的超大规模数据中心的提案,这些数据中心容纳人工智能的基础设施。这些中心消耗的电力与美国最大的城市一样多,这意味着电网需要快速扩展其基础设施,添加变压器、断路器、高压电缆、钢杆和其他设备,以将数据中心连接到电网。
谷歌能源和可持续发展主管马斯登·汉纳 (Marsden Hanna) 表示,连接电网是“我们看到的第一大挑战”,说在上个月的一次公用事业行业会议上。
“许多市场的公用事业公司告诉我们需要四到五年,有时甚至是 10 年才能实现互连,”汉纳说,并补充说,一家公用事业公司告诉谷歌,光是研究互连时间表就需要 12 年的时间。
密歇根州 5 Lakes Energy 咨询公司的管理合伙人道格拉斯·杰斯特 (Douglas Jester) 表示,虽然报告显示取消的数量有所增加,但跟踪提案和取消的数量很困难,该公司致力于数据中心建设的监管问题。
杰斯特说,没有机构密切关注提案,而且数据中心规划过程漫长而复杂。当谷歌或甲骨文等数据中心开发商想要建造一个设施时,它会联系多个地区的能源公用事业公司来研究成本以及连接到电网可能需要多长时间。
开发商经常在美国多个地点提出相同的计划,并在成本和条件最有利的地方推进。这使得很难准确判断项目何时合法进行。杰斯特说,无论如何,中心越来越多地遇到越来越大的能源网络障碍,特别是能源短缺。
许多电网根本无法产生足够的电力,也无法及时添加电力来满足数据中心开发商的时间表,而且向电网添加电力供应的过程很缓慢。
杰斯特说,部分原因是协调当地能源公用事业发电和输电的区域电网运营商可能需要长达五年的时间来审查拟议的天然气发电厂、太阳能发电场或其他发电厂对电网的影响。
这一旷日持久的过程已经减缓了国家向清洁能源的转型。可能需要五个或更多太阳能装置才能产生与一个天然气发电厂相同的电量,这意味着随着清洁能源转型的加速,审查积压的情况会增加。突如其来的数据中心需求加剧了这个本来就很困难的问题。
“互连过程确实陷入了困境,甚至在数据中心出现之前就已经是一个问题了,”杰斯特说。
杰斯特说,审查过程主要是确保新增设施不会扰乱电网供应,但德克萨斯州电网运营商德克萨斯州电力可靠性委员会(Ercot)有更好的方法。简而言之,Ercot(与其他运营商相比,其运营几乎不受联邦监管)迅速将新能源发电添加到其电网中,然后在出现问题时予以解决。
与此同时,科罗拉多矿业学院电气工程副教授黄秋华表示,新数据中心项目的激增对仍在从新冠疫情时期的障碍中恢复的能源网供应链造成了打击,这些供应链因清洁能源建设而承受压力。研究电网供应链问题。
对变压器等电网设备的需求激增,但美国只有一家工厂生产许多部件所需的钢材。黄说,铜短缺也减缓了建设速度。
高压变压器曾经需要六个月的交货时间,现在需要最长四年例如,制造。行业专家表示,与此相关的是,熟练劳动力短缺是另一个制约因素。
美国公用事业行业严重依赖从中国和其他国家进口的公用事业基础设施,但国外需求也激增。杰斯特表示,随着价格持续上涨,唐纳德·特朗普的关税也降低了美国对外国生产商的吸引力。数据显示变压器成本最多是上述的六倍2022 年之前的水平。
“关税即使不是造成美国问题的原因,也是在加剧,”杰斯特说。
网格限制延长了新数据中心的建设时间。MacroEdge 指出,美国最大的电网运营商 PJM 正在将连接时间推迟至 2030 年。
“在众多因素中,这一点应该让投资者保持谨慎,”约翰逊写道。
一些对冲基金和其他数据中心投资者越来越紧张。蓝猫头鹰投资者备受争议的密歇根州 Saline 镇数据中心,退出12 月投资 100 亿美元。尽管甲骨文表示不会停止该项目,贝恩资本和其他投资者似乎同样犹豫不决。
一些解决方案正在制定中,钢铁制造商正在扩大生产规模。杰斯特说,电池存储正在成为新发电的可行替代方案。添加到电网的大规模电池存储可以储存能量供以后使用,从而减少对新发电厂和电网基础设施的需求。
Oracle 最近提出,这种电池存储可以帮助实现其到 2027 年在密歇根州建设 1.4GW 数据中心的目标,该数据中心所需的电力与底特律一样多。DTE Energy 是为该地区提供服务的垄断公用事业公司,接近电网容量并且可能无法安装天然气厂或足够的太阳能发电场来满足这一时间表,部分原因是审查过程非常缓慢。
黄说,大型科技公司的资源远比公用事业行业丰富,它们也在开发不需要相同钢铁或基础设施部件的新变压器技术。
“目前还处于大规模采用的早期阶段,但数据中心的预算比公用事业公司大得多,因此它们可以更好地处理这些技术的采用,这将使供应链多样化,”黄说。