Stargate 将成为世界上最大的人工智能投资：5000 亿美元的基础设施项目以“确保美国在人工智能领域的领导地位”。其主要支持者、ChatGPT 制造商 OpenAI 毫不夸张地承诺“为全世界带来巨大的经济利益”，并提供设施来帮助人们“利用人工智能提升人类水平”。
现在，OpenAI出现退出交易的一部分——扩建位于德克萨斯州阿比林一大片土地的旗舰数据中心，这已成为对构建和运行人工智能所需的芯片和发电厂的疯狂投资的最明显表现之一。关于项目融资以及扩大产能何时上线的时间表的谈判已经破裂。
这对于 OpenAI 来说可能没问题；它大概可以找到其他数据中心。对于 OpenAI 该项目的合作伙伴甲骨文来说，情况就没那么好了，甲骨文已经在该网站的硬件上花费了数十亿美元。这是人工智能经济资本方面出现的众多裂缝之一，令投资者相当紧张。
两家公司有 说开发不会破坏他们的人工智能计划。他们还表示，一个月前，当另外 1000 亿美元交易OpenAI 和 Nvidia 之间的关系破裂了。Nvidia 是全球最大的芯片制造商，其芯片用于训练人工智能模型并回答人们每天提出的数十亿个问题。
此类交易对全球经济的影响只会越来越重要。据彭博社报道，最大的云计算公司（包括亚马逊、甲骨文和微软）同意的未来数据中心租赁额在两年内增长了近 340%，目前已超过 7000 亿美元。如果这项技术不能兑现其提高经济生产力的承诺，那么这将是一笔巨款。周五，自 ChatGPT 推出引发人工智能热潮三年多以来，英国报道1 月份 GDP 增长为零。
周一，卫报曝光人工智能大厦中的另一个裂缝。一项调查发现，英国的旗舰人工智能交易（其中许多是在去年 9 月唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 国事访问期间大张旗鼓地宣布的）并不像政府和企业新闻稿中所描述的那样。关键项目要么被推迟，要么不太可能实现，关键的“投资”实际上是大多数美国科技公司之间达成的模糊协议，部长们拼命地把它们当作经济增长的引擎。
如果数据中心繁荣的裂痕扩大，后果将包括英国最终失去在全球经济中保持发展所需的人工智能基础设施，以及整个人工智能泡沫在重演时破裂的更严重的风险。2001 年互联网泡沫破灭这可能会扰乱世界经济。
“人们对人工智能基础设施的建设抱有很多盲目乐观的态度，”负责检查和评估数据中心的正常运行时间研究所 (Uptime Institute) 研究部执行主任安迪·劳伦斯 (Andy Lawrence) 表示。尽管目前正在出现令人难以置信的繁荣，建设规模前所未有，但很长一段时间以来，很明显许多项目要么不会继续进行，要么需要比许多声称所暗示的时间长得多的建设和开始运营时间。由于人工智能的高风险和高回报，它吸引了承诺投资但在该领域缺乏经验的投机者。”
最具代表性的是，《卫报》的调查重点关注了埃塞克斯郡劳顿的一处地点，政府称说将于 2026 年底建成“英国最大的主权人工智能数据中心”。时任技术大臣彼得·凯尔 (Peter Kyle) 称其为“我们的经济和劳动人民的新起点”。一年后，它仍然被用作脚手架场，在计费时开放的可能性几乎为零。经过《卫报》的调查后，Nscale 证实它已经购买了用于建造计算机的土地——八个月后说是的2025 年 1 月。该公司仍没有规划许可，但周五表示，计划在 7 月之前开始施工，并将在 2027 年 4 月至 7 月期间启用数据中心。
这些摇摇欲坠的人工智能交易是在美国科技公司与美国和英国高级政治家之间的关系日益紧张之际发生的。唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 的顶级人工智能顾问包括大卫·萨克斯 (David Sacks) 和斯里拉姆·克里希南 (Sriram Krishnan)，两人最近都曾担任科技投资者。在伦敦，OpenAI聘请了前财政大臣乔治·奥斯本;人类和微软聘请了前总理里希·苏纳克（Rishi Sunak）;彼得·曼德尔森是一家公司的所有者游说 Palantir 的咨询公司;托尼·布莱尔研究所收到资金由甲骨文亿万富翁所有者拉里·埃里森 (Larry Ellison) 创立。
这些数字帮助制定了一项人工智能政策，在该政策中，英国基本上同意成为美国设计的硬件主要出租给美国科技公司的中转站。英国政府表示，它正在创建“主权人工智能基础设施”，该基础设施的定义存在争议，从英国拥有的硬件和数据，以便在国际联盟不稳定的世界中保留对关键国家基础设施的控制，到人工智能部长卡尼什卡·纳拉扬(Kanishka Narayan)更灵活的定义，即“战略杠杆”，以便英国能够确保持续访问关键的基础设施。输入…
在英国，这意味着依赖美国。正如英伟达首席执行官黄仁勋在特朗普去年 9 月的国事访问期间所说：“美国必须在整个人工智能技术领域处于领先地位。”
前副首相尼克·克莱格在那周更加直言不讳地称英国为“技术附庸国”。克莱格本周成为 Nscale 的董事会董事，这家英国公司参与了 Loughton AI 交易，该公司的客户是微软——他是美国科技霸主的一部分，六个月前他对微软的权力表示遗憾。
在本周 BBC 广播 4 台的“今日”节目中，Nscale 的高级副总裁 Imran Shafi 被问及其埃塞克斯数据中心是否会按照承诺在“2026 年第四季度”投入使用。他回答说：“上线时间将是我们与客户批准的时间。”
与此同时，纳拉扬捍卫了更广泛的进步步伐。“我们所说的是，我们正在取得协调一致的进展，”部长告诉 CityAM。– 我们已经在拉纳克郡拥有实时数据中心。我们在东北部分地区有铲子。”
纳拉扬可能会考虑德克萨斯州当前经济崩溃的例子。承诺了数十亿美元，建设开始，购买了价值数十亿美元的设备，然后 OpenAI 退出，使其合作伙伴处于不得不寻找另一家人工智能巨头合作的尴尬境地。
OpenAI，它是报道，想要一种更新的芯片型号：当德克萨斯州的建设完成时，甲骨文购买的硬件可能不再是最先进的。这就像在一款功能更强大的机型即将推出之前购买了大量的 iPhone 一样。芯片过时的速度给英国政府声称的大规模人工智能投资蒙上了进一步的阴影。它以现金术语描述“投资”，其中大部分是计算机芯片。筹码不是钱——它们会贬值，甚至可能贬值更快比大多数科技公司所说的要多。
这意味着埃塞克斯郡的数据中心或拉纳克郡的人工智能中心何时上线非常重要。当它们准备就绪并获得额外电力时，人工智能系统设计的飞跃是否意味着运行 2025 年芯片就像在喷气式飞机时代拥有一架螺旋桨飞机一样？或者，如果宣布的交易与未来的芯片有关，它们会上市吗？伊朗无人机袭击已经影响了芯片制造商所需的卡塔尔的氦气供应。如果中国中断台湾的供应会怎样？
“数据中心，尤其是大型高密度人工智能数据中心，是非常复杂的工程项目，”正常运行时间研究所的劳伦斯说。– 很少有项目能在两年内投入使用，而且通常需要更长的时间。一些项目被推迟数年或无限期推迟的情况并不罕见。”
这里的最后一个组成部分是银行。Nscale 的芯片以及其他数据中心公司的芯片杠杆化的。这些运营商凭借其图形处理单元 (GPU) 获得了数十亿美元的贷款。至少就 Nscale 而言，这笔债务将用于为其英国建设提供资金，但这笔债务何时到期呢？如果无法支付，Nscale 或那些为可能过时的芯片寻找买家的金融机构会发生什么？
Nscale 的一位发言人表示，该公司与成熟的金融交易对手合作，并围绕融资决策保持严格的治理。我们对融资采取保守的态度，与长期基础设施建设保持一致。”
Forrester 分析师阿尔文·阮 (Alvin Nguyen) 表示：“贷款人、金融机构，他们承担的风险要大得多，因为芯片有使用寿命。”
数据中心投资热潮是当今或任何时代最大的基础设施赌博之一。劳顿的脚手架场最终是否会成为真正的人工智能工厂，可以告诉我们很多关于谁会赢、谁会输的信息。