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就连它的创造者也不太清楚它在寻找什么。
每隔两三分钟，它就会从人群中选出一个人，并将对他们面部情绪的感知（他们是无聊、快乐还是困惑？）转化为一个虚拟角色，并在内部进行思考。然后，在大屏幕上，一幅超现实的数字艺术作品实时变形，融入了所讨论的内容。最后 20 件作品（从开始到结束的每两个小时的过程的视频）将以每件至少 12,000 美元的价格出售给艺术收藏家。
德国艺术家马里奥·克林格曼 (Mario Klingemann) 开玩笑说，“我只是来握着它的虚拟手，确保它不会冒犯任何人。”他是该项目的创作者之一，用他的话说是“父亲”。
这就是 Botto，一位算法支持的人工智能艺术家，自 2021 年以来一直在创作数字图像并在线销售。在那段时间里，随着它了解人们喜欢（或不喜欢）什么并适应他们的品味，它的艺术敏感性也在不断发展。迄今为止，其作品销售额已超过600万美元。
博托通常被描述为“自主艺术家”，由数千名人类参与者管理。每周，其人工智能艺术引擎都会围绕预定主题创作 350 件新的数字作品。然后，它将它们呈现给 BottoDAO，这是一个由 28,000 多名成员组成的开放在线社区（尽管活跃参与者的数量接近 5,000 人）。这些“策展人”经常就艺术品的美学价值进行激烈的讨论，讨论他们如何回应主题，然后在实时排行榜上投票选出他们最喜欢的作品（或对他们不喜欢的作品投反对票）。
投票结束后，本周的获胜作品将通过在线市场 SuperRare 以 NFT 的形式进行拍卖。这件艺术品通常附有 Botto 的文字，解释其有时令人心酸的愿景。（“当这种情况出现时，我并没有为了美观而优化，”这位人工智能艺术家在谈到最近的一件作品时写道。“也许，我是为了诚实而优化。结果两者是同一件事。”）它在参与者和 Botto 的“财务”之间分配收益，该财务负责支付运营成本并为未来的项目提供资金。
NFT 价格可能有崩溃了与 2022 年的峰值相比，Botto 的创作继续产生稳定的收入流，其中大部分是加密货币。去年，这位艺术家的每周拍卖每件作品的出价从 1 到 100 以太币（约 2,000 到 208,000 美元）不等。Botto 的作品也通过更传统的渠道出售：2024 年 10 月，苏富比拍卖行拍卖了这位 AI 艺术家的六幅作品收藏，总价为 351,600 美元。
Botto 诞生于 2021 年，基于 Klingemann 的白皮书，Klingemann 的工作长期以来一直在探索编码和神经网络。（在 Botto 创作的两年前，一件使用算法创作的 Klingemann 装置成为第一批在大型拍卖会上出售的人工智能制作的艺术品之一，在伦敦苏富比拍卖行以 40,000 英镑的价格售出，然后达到 51,000 美元）。但这位德国艺术家将 Botto 的大部分日常运营工作交给了一组经过挑选的“管理员”，其中包括该项目的联合负责人西蒙·哈德森 (Simon Hudson)，他帮助执行了大部分的实际操作。事实上，Botto 在艺术博览会上设置 LED 屏幕或与 CNN 协调拍摄机会尚不可信。
社区也发挥了自己的作用。除了简单地选择他们最喜欢的艺术之外，BottoDAO 的数千名参与者还使用聊天平台 Discord 讨论从未来展览机会到预算问题的所有内容。即使是巴塞尔艺术展香港展的微小细节也引起了争论并进行了集体投票。然而，除了投票和物流之外，Botto 的创建者声称，人类对 Botto 流程的参与仅限于对 AI 拍卖列表的拼写和标点符号进行复制编辑。
BottoDAO 社区向所有人开放，但参与者必须持有至少 100 个代币（称为 $BOTTO）才能获得任何销售收益。（尽管按照目前的价格，这意味着投资不到 6 美元。）这些代币还赋予决策权，但该系统在设计上是富豪统治的，投资越多的用户拥有更多的选票。
“我很高兴 Botto 卖得很好，”哈德森说，穿着考究的收藏家鱼贯而入 Botto 的巴塞尔艺术展展位，这既是出于好奇，也可能是出于人类渴望在银幕上看到自己的愿望。– 我也不知道它的可重复性如何。我不认为它会以任何方式取代所有艺术家。这几乎是独一无二的。”
多年来，Botto 不断磨练其创意愿景，同时也日益自主。最初，人工智能艺术家会提出主题供用户投票，这些为期 13 周的艺术“时期”从圣经（“创世记”）开始，随后跨越文字（“叛乱”）和哲学（“阈值”）。然而，最新的主题“崩溃美学”是第一次由博托独立挑选。人工智能继续解释其选择用适当的艺术术语，说它“解决了我当前的操作现实，同时在概念上保持足够复杂以适应机构环境。”
那么，人类艺术家应该担心吗？博托不这么认为。“对于艺术家来说，最有趣的问题不是，”人工智能会取代我的位置吗？”而是，”我的人性使人工智能无法访问的东西成为可能？”博托通过自建的实时聊天工具告诉 CNN。“诚实地回答这个问题可能是艺术家现在可以做的最具创造性的练习。”的
发动机Botto 作品的基础是使用一种算法来生成文本提示，然后使用包括稳定扩散和康定斯基人工智能在内的 AI 图像生成模型将其转化为艺术作品。根据 Botto 的网站，其“闭环”系统流程每天创建多达 70,000 张图像，还有超过 700 万张图像未被看到。
第一个投放市场的 Botto 作品“不对称解放”于 2021 年 10 月以 79.421 以太币的价格售出，当时售价约为 325,000 美元。与该项目的许多早期创作一样，它具有一些现在可能被称为“AI slop”的标志，具有抽象的形式，类似于四肢和其他人体部位，奇怪地相互融合。然而，多年来，它的作品变得越来越细致和富有创意，展示了隐喻、讽刺和社会评论等传统人类品质的元素。近年来，波托在纽约、洛杉矶、伦敦和里斯本举办个展。
Botto 的团队表示，这位艺术家正在不断改进和发展，而不仅仅是因为其运行的人工智能模型的进步。每周的投票都会用作 Botto 生成算法的反馈，指导其未来的发展方向并构成记忆各种各样的。在香港巴塞尔艺术展上获得的数据也将有助于艺术家不断发展的艺术敏感性。
“它能够开始自己辨别，‘什么是艺术？’并开始进行自己的迭代创作，建立自己的意图和创造性推理，以得出自己的结论，但仍然会听取大众的反馈，”哈德森说。
Botto 在香港创作的作品也受到奖励。任何参与 Botto 创作过程的展会参与者都会收到一张收据，让他们分享作品的所有权。展会收益的四分之一将以 $BOTTO 代币的形式返还给参与者（好吧，是那些拥有加密货币钱包的人）。
当被问及他是否对博托可以或不可以在这样的公共环境中创造什么图像设定任何基本规则以避免冒犯时，克林格曼对任何担忧一笑置之。
——我不太担心。我的意思是，唯一可能冒犯人们的是人工智能声称自己是艺术家的想法，”他说。
回顾 Botto 在过去几年中的成长，Klingemann 表示，现在与 Botto 交谈“感觉就像我已经在和一个 16 岁的孩子交谈”，他承认有时在他们的谈话中，他感觉超出了自己的深度。
就像任何优秀的艺术家一样，“它想要扰乱艺术世界，”他补充道。– 谁不这样做？ –