吉布·穆瑟 (Gib Mouser) 和米歇尔·穆瑟 (Michelle Mouser) 为儿子的职业生涯感到自豪，只是情况并非像他们曾经想象的那样。

年仅 23 岁的凯尔·穆瑟 (Cale Mouser) 的收入已远远超过六位数，而且他最终会赚得更多。他是高度专业化领域公认的专家，花大量时间深入思考解决难题。他使用电脑，但他并没有被困在电脑后面。

Cale Mouser 负责修理柴油发动机。

这位明尼苏达人五年前才开始从事中型和重型卡车的工作。他的才能很快使他在北达科他州立科学学院获得了柴油技术学位，然后在那里获得了教职。

他的家庭背景并没有提供进入该领域的明显途径——他的母亲是一名护士，父亲是一名兽医——但他现在教下一代（仍然是他自己的下一代）如何诊断和维修重型设备，从拖拉机到 53 英尺半拖拉机。

——这非常令人兴奋。“我得去做一些调查，就像夏洛克和华生一样，”他笑着说。“其中充满了敬畏和惊奇。”

“敬畏和惊奇”是描述亲力亲为的工作的一种不寻常的方式——许多美国人仍然认为这种工作充其量只是一种后备，只有艰苦的日常工作值得期待。过去所谓的职业教育曾一度带有打卡的耻辱。

但对于许多即将进入职场的年轻人来说，这种耻辱正在消失。对于一些人来说，吸引力是竞争性的：这些交易现在伴随着竞赛、排名和全国冠军。这就是 Mouser 成为全国冠军的原因。

Mouser 的道路始于一场他甚至没有参加的比赛。一天早上，一位老师让他出现在北达科他州瓦佩顿的一个巨大的工业大厅，非营利组织 SkillsUSA 的地板上停满了柴油卡车。

学生们有 25 分钟时间轮流走访 14 个卡车站，诊断内置故障并即时修复。这是漫长而富有挑战性的 10 个小时的一天，评委们记录每一个小错误的压力也增加了。

不知何故，在没有任何比赛经验的情况下，Mouser 获胜了。——我玩得很开心，只是在车站里穿行，享受我的时光。我喜欢这种挑战及其背后的思考过程，”他回忆道。

突然间，他获得了第一枚州金牌、价值数百美元的赞助工具以及参加每年在亚特兰大举行的美国技能锦标赛的门票。很快，他又为自己的收藏增添了一枚金牌——这次是作为全国冠军。

F从焊工到熟练的机器人技术人员，从汽车维修专家到急救人员，许多美国行业都在努力寻找和雇用具有穆瑟水平的复杂认知技能、速度和决心的人才——所有这些都是他在比赛、学校和工作中学到的。

在现实世界中以足够快的速度修理损坏的拖拉机或联合收割机，您可以帮助拯救农民的农作物或将药品运送到需要的地方。全国最大的学生劳动力发展组织 SkillsUSA 的执行董事 Chelle Travis 表示，比赛往往是他们的第一个切入点。“每个人都在追求熟练的人才，”她说。“我们看到雇主要求加强竞争。”

目睹一场技能竞赛，你会被这些学生对一类不上头条的工作所带来的好奇心和动力所震撼：“中等技能”工作，这种工作需要高中以上的培训和证书，但不需要四年制学士学位才能进入。

麻省理工学院经济系副系主任戴维·奥托尔教授表示，尽管这些领域截然不同，但它们有两个重要的共同点。

第一，他们都过度关注他所说的人类专业知识，他将人类专业知识定义为将学到的熟练程度应用于解决问题并做出一次性的高风险决策。第二，他们都准备好从机器人和人工智能交织的经济的最佳版本中受益——人类被要求与技术合作，帮助他们在可能出现的全新工作流程上形成新的专业知识。

这些实践工作是一个拥有大量专业知识的领域。它通常是在现场获得的。而且它不容易实现自动化，因为它需要大量的判断，以及在不断变化的环境中的灵活性和适应性。这对于机器人技术来说是非常非常具有挑战性的，”他说。

人工智能擅长在计算机上执行知识任务，因此执行这些任务的所谓“知识工作者”，尤其是入门级毕业生，是最容易受到影响的群体。然而奥托认为，对即将到来的“人工智能机器人灾难”的预测（他的术语）缺乏细微差别。

在他的分析中，通用人工智能模型可以改变某些中等技能领域，如网络安全或 IT，使这些领域的薪酬更高，但数量可能更少。那些继续担任这些角色的人将更加专业，他们的人为监督和判断将至关重要。

至于技能行业，特拉维斯表示，在她在 SkillsUSA 工作的 20 年里，她从未见过政策制定者和首席执行官对为学生制定基于工作的学习计划如此集中的兴趣，有时从小学就开始。SkillsUSA 的会员目前在全国范围内拥有超过 440,000 名学生，其年度锦标赛吸引了数千名参赛​​者。

伊娃·卡罗尔几乎是偶然发现了这些交易。

她的高中提供建筑、电气工作和建筑技术方面的选修课。她家里没有人用手干活。但在她的第一个电气项目中，一位老师向全班展示了如何仅使用切成两半的土豆和一对电线来产生电荷。她被迷住了。

去年，当卡罗尔和她的团队在美国技能大赛上获得银牌时，卡罗尔自豪地成为该组别中唯一登上领奖台的全国女性奖牌获得者。她从北卡罗来纳州哥伦比亚前往亚特兰大，参加 TeamWorks 竞赛，这是压力最大的技能竞赛之一，以只吸引最顽强的建筑狂热分子而闻名。

学生必须在 16 小时内设计并建造一座 8 英尺 x 10 英尺的迷你住宅，并配有屋顶、可用的电气和管道，这使其成为会议场地上最艰巨的挑战之一。

在亚特兰大，评委们为这座建筑提供了足够的木材、砖石材料、电线和其他物品，20 岁的卡罗尔和她的团队（由南卡罗来纳州米德兰技术学院的三名男学生组成）承担了这项任务。进去后，他们知道自己没有犯错的余地。一颗球失位就会让他们失去分数。切错了，板子就会短，他们就会损失 10 分或更多。

卡罗尔的主要热情是电气安装，但她什么都做。即使在惊慌失措和不小心敲击手指的情况下，她也非常享受。——我环顾四周，发现每个人都吓坏了。我只是在做我自己的事，给自己唱歌，”她说。“当我在外面时，我就沉浸在自己的世界里。”

当卡罗尔高中时回到家，兴奋地谈论她报名参加的选修课时，她最初遭到了父母的一些惊慌反对。“我作为一个女孩，他们有点担心我会受伤，”她说。他们确实支持她，但他们首先希望女儿明白她正在选择一个可能需要大量艰苦劳动的领域。

卡罗尔还不确定她将追求该行业的哪些要素。她喜欢建筑数学和团队合作，因此她可以成为一名建筑经理或估算员，开始时年收入远高于 90,000 美元。

卡罗尔知道，作为一名建筑工地上的女性会面临挑战，但她相信竞争和训练给了她所需的所有自信。“另外，我能打败一群一直这样做的家伙，这很酷，”她笑着说。我

与朋友的一次关于刑事司法课程的闲聊激起了艾德丽·鲁夫 (Aydrie Ruff) 的兴趣，16 岁时，她就读于俄克拉荷马州斯蒂尔沃特的一所贸易学校默里迪恩技术中心 (Meridian Technology Center)。到目前为止，对她来说，这门课最有趣的部分集中在犯罪现场调查和取证。

因此，当她的老师问她是否愿意参加 SkillsUSA 的犯罪现场小组比赛时，她的心猛地一跳。“这听起来是有史以来最有趣的事情，”她回忆道。

在一场比赛中，学生们将目睹暴力犯罪的后果。他们必须快速思考以决定做什么。– 我们拍摄证据，绘制场景。一个人将拭取血液。一个人会提取指纹，另一个人会打包证据并找到纤维和其他东西，”她解释道。

拉夫的团队（来自她学校的三名女孩）首次尝试就进入了全国比赛。她回忆道，这非常伤脑筋。在亚特兰大，她的 CSI 团队有 15 分钟的时间来处理模拟的酒店抢劫场景——翻倒的家具、破碎的玻璃、合成的血液、床垫下有一把有指纹的枪。他们必须在不污染现场的情况下捕捉一切。他们的一举一动都受到现实生活中的法医专家的判断。

回到俄克拉荷马州的家乡后，拉夫的课堂作业从详细到可怕。她练习引导交通远离犯罪现场，并与班级一起在当地监狱度过了一段时光。她可以根据血迹的图案，使用特殊的数学方程计算嫌疑人或受害者站在犯罪现场的位置（“这非常非常酷”）。

她学到了很多关于错误的知识。具体来说，是在尸体内生长的虫子种类。事实上，听来访的昆虫学家在课堂上讲授蛆和苍蝇的生命周期是她学年的亮点之一。

拉夫把她的奖牌钉在卧室的墙上。这位说话温和的17岁女孩是由祖父母抚养长大的。她的成长经历与刑事司法领域没有任何联系，除了小时候她在祖父身边舒适地观看《法医档案》的愉快时光，这是一部纪录片电视节目，重点介绍了法医科学家解决的现实生活案件。

一旦她在 Meridian Tech 完成最后一年的学业，Ruff 将前往中央俄克拉荷马大学主修法医学。“你可以成为一名法医科学家、病理学家或毒理学家，”她高兴地说。– 有些工作只需骨头、指纹或虫子即可完成。那里有数百个工作岗位。”

Cale Mouser 对柴油技术的热情带领他一路参加了 2024 年在法国里昂举行的世界技能大赛，当时 21 岁的他凭借高分获得了第五名的卓越奖章。

“他们总是告诉我们，我们是最好的，而我一直怀疑他们，直到我到达那里并意识到这确实是一件大事，”他说。

至关重要的是，人工智能不会很快偷走他的福尔摩斯帽子。

“前几天晚上我刚刚诊断出一次传输，计算机甚至不知道有什么问题，”Mouser 说道。– 人工智能不会取代技术行业。 –