数据中心人工智能热潮的核心新的研究表明，它们产生的热量如此之多，导致周围数英里的土地温度升高高达 16 华氏度。这种效应是如此明显，以至于研究人员表示他们正在创造整个“热岛”。

研究结果详细记录在学习尚未经过同行评审，这进一步加剧了本已严峻的局面环境影响这些庞大的设施中，其中最大的消耗足够的能源来为整个城市供电。然而，相应的温室气体排放显然并不是数据中心让周围世界升温的唯一方式。

研究人员重点关注了大约 8,400 个所谓的“超大规模数据中心”，该术语用于描述提供云计算和人工智能服务的规模惊人的数据中心。它们的建设在过去十年中激增，人工智能的繁荣将它们的需求和范围推向了新的高度；例如，Meta 的新“Hyperion”数据中心耗资 270 亿美元建设，预计计算能力为 5 吉瓦，需要十座燃气发电厂才能满足的胃口. . . 

由于温度可能受到其他环境因素的影响，研究人员检查了更偏远地区的数据中心。当他们根据过去 20 年卫星收集的区域温度数据绘制各自的位置地图时，出现了一个清晰的模式。在某个地区的数据中心上线后，地表温度（指的是地面本身的热量，而不是空气或气候的热量）平均升高了 3.6 华氏度，在最极端的情况下，温度甚至飙升了 16 华氏度。 

影响是局部的，但影响深远。研究人员发现，6.2 英里以外的地方都能感受到温度升高，尽管温度随着距离的增加而减弱，总共影响了超过 3.4 亿人。美国有线电视新闻网Ø 的覆盖范围指出这一趋势在全球范围内都存在：墨西哥巴希奥 (Bajio) 蓬勃发展的数据中心枢纽在过去 20 年里温度上升了约 3.6 度，西班牙阿拉贡 (Aragon) 也是如此，西班牙阿拉贡本身就是超大规模数据中心的热门新枢纽。

研究主要作者、剑桥大学地球观测小组副教授安德里亚·马里诺尼 (Andrea Marinoni) 表示美国有线电视新闻网数据中心在环境、人民福利和经济方面“可能对社会产生巨大影响”。

其他专家对这些发现很感兴趣，但也持谨慎态度。Borderstep 创新与可持续发展研究所的高级研究员拉尔夫·欣特曼 (Ralph Hintemann) 称这些数字“有趣”，但“非常高”，并强调需要验证结果。 

加热背后的机制也尚不清楚。“值得进行后续研究，以了解计算产生的热量与建筑物本身产生的热量在多大程度上不同”，英国布里斯托大学的 Chris Preist告诉新科学家，表明阳光照射到建筑物上可能会产生加热效应。这是研究人员称为“城市热岛”的有据可查现象的一部分。

然而，其他评论员的反应却要激烈得多。安迪·马斯利 (Andy Masley) 是一位经常“揭穿”人工智能对环境影响的说法的作家，他称这篇论文是“我读过的关于人工智能和环境的最糟糕的写作和研究”。删除声称阳光照射到建筑物的加热效应足够强大，在卫星数据中看起来像是从地面发出的。（然而，他的部分分析依赖于将论文提供给克劳德，所以你可以随意考虑。）

无论发生什么，忽视这些设施对更广泛的环境影响都是失职的。

“就气候变化而言，数据中心发电产生的排放仍然是更令人担忧的方面，”辛特曼告诉美国有线电视新闻网。

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