自杀胶囊背后的医生希望人工智能能在生命的尽头提供协助

世界第一个辅助自杀舱像太空舱一样包裹住人体，轻轻地倾斜向天空。它的发明者、澳大利亚的安乐死活动家菲利普·尼施克表示，这个装置看起来像是里面的人正在开始一段旅程。“它让你觉得你在与这个世界告别。”

上个月，首次使用了3D打印的小屋。在瑞士和德国边境的一片森林里，一名身份不明的64岁美国女性按下了小屋上的按钮释放致命的氮气，她因此死亡。七分钟后，估计瑞士协助自杀组织“最后的避难所”的负责人弗洛里安·维尔特就在她去世时在场，并且后来因被捕入狱。教唆和帮助尼茨克关于女性自杀的事ollectors_[注：此处表述不够清晰，建议提供更多上下文以便更准确地翻译。]尼茨克关于女性自杀的问题或描述不清，需要更多上下文信息。原文：" the woman's suicide. Nitschke"试图观看通过视频链接，尽管他描述信号时断时续。

尼茨克三十年来一直在试探协助自杀的社会界限。他努力使致命药物更容易获得，无论是不是那些想要这些药物的人患有绝症，这导致了他的医疗执照被暂时吊销。剥离的2014年，他写了一本书名为被禁止的以及公开指责他导致亲人死亡。

现在他正在使用他的最新设备——名为Sarco（以古代石棺命名）——来引发一场关于医生在安乐死合法化的国家中角色的新讨论。在大多数地方，这一过程被视为医疗系统的一部分。患者依赖于医务人员——首先评估他们是否符合标准（在许多国家，病人必须是绝症；而在其他国家，则需要证明他们是精神健全的，能够同意自己的决定）。然后，医生通常会执行治疗程序，例如注射药物或将药物交给病人。

尼茨克提出，使用Sarco舱将评估过程从他称为“守门人”的医疗专业人士手中移除，并最终将其交给机器来完成。“我认为机器可以做得更好，”他告诉《连线》杂志。

萨尔科机器能够向其用户提出三个简单的问题，尼茨克说：你是谁？你在哪儿？你知道如果你按下这个按钮你会死亡吗？如果舱内的人对这些问题的回答与预先编程好的答案相符，一个蓝色的按钮就会亮起。

据尼茨克称，在瑞士森林中的首次部署中，Sarco的提问软件并未启用，并且他承认当前的技术远不够先进，无法替代医学评估。这名美国女性在进入机器之前仍然接受了医疗专业人员的评估。“这实际上是为了展示未来可能的样子，展示这项技术有能力进行一些基本筛查，解决需要有人站在临终者面前的问题。”对于机器偏见问题，他表示没有立即的答案，但他认为应该对此进行调查。

一旦萨尔科(Sarco)从内部按下按钮，氮气就开始充满舱室。“30秒内，氧气含量会从21%降到不到0.4%”，尼茨克解释道。该装置的设计鼓励使用者深呼吸，这会导致“安详的死亡”，他声称——与阿拉巴马州监狱处决事件今年早些时候，在监禁中的肯尼斯·史密斯被发现时，目击者报告说他在戴上口罩吸入氮气后剧烈摇晃。

由于围绕Sarco机器的正在进行的法律诉讼——上周荷兰警方搜查了他的办公室——尼茨克拒绝回答任何关于森林里发生的事情的问题。

但有一点很清楚：尼施克并没有就此罢手。这个舱体的3D打印成本约为15000美元，他希望降低这一成本，并尝试将机器学习集成到萨科（Sarco）中，以使其对个人同意的评估更加复杂化——这一前景让其他支持安乐死权利的人士深感怀疑。“我们真的想开发这个过程的一部分，这样一个人的精神能力就可以通过软件进行评估，而不是……花半个小时咨询精神病医生。”他说。在瑞士申请使用萨科的过程中，有371人的申请已经被暂停，这是正在进行的刑事调查的一部分。

他主张，机器赋予人们真正的自主权，使他们能够自行启动死亡过程，而无需依赖“带有偏见”的医疗专业人员来判断其想要结束生命的原因是否正当。他认为前来寻求帮助的人只需满足两个条件：“你必须精神健全，并且是成年人。”他说，最常见的非医学原因之一是他们的配偶患有绝症。据他所说，他曾遇到的一位女士表示她不想活过80岁。

“我认为[技术]在民主化这一过程和去医疗化这一过程中非常重要，”尼茨克说，并补充道萨尔科的操作并不依赖于受严格限制的药物。“因此，所有这些问题都是使这一过程更加公平的方式。”

在使用Sarco的瑞士，尼特希克关于安乐死获取途径的论点并不特别激进。居民和访客即使不是绝症患者也可以获得安乐死服务。但在尼特希克移居的荷兰，Sarco反映了有关安乐死在其医疗体系中地位的持续辩论。规定只有面临无法忍受的痛苦或不治之症的人才能继续。尼茨克还认为机器的承诺在于减轻医生的负担。“我热衷于一个人有权获得帮助死亡的权利，但我不明白为什么他们要把我变成一个杀人犯，”尼茨克说，他于1989年获得了医学学位。

Theo Boer，他为荷兰政府评估了数千例协助自杀案件，不同意守门人制度是一件坏事。“我们不能把这件事完全交给市场处理，”他说，“因为这是危险的。”然而，他对Nitschke的观点表示更为同情，即在合法化安乐死的国家里医生不应该承受情感压力。“尽管他所做的事很奇怪，但这有助于荷兰进行非常必要的讨论，即是否需要这种医生的高度参与，”Boer说道。现在他是格罗宁根神学大学医疗伦理教授。

“我们不能让医生解决我们所有的问题。”他说。

三十年来，尼特施克一直是安乐死辩论中的煽动者。“他是一个挑衅者，”爱丁堡大学哲学教授迈克尔·科尔比说，他也是国际死亡与临终哲学协会的创始人。科尔比回忆到，他对萨尔科是否会被普遍接受持怀疑态度，但他认为尼特施克的作品即使让一些人觉得不负责任，也提出了重要的问题。“他在试图催化一场可能艰难但关于人们获取自杀技术权利的对话，”他说。

现年77岁的尼施克最早在20世纪90年代就开始探索将辅助自杀委托给机器的想法。澳大利亚北领地成为世界上第一个合法化医生协助死亡的地区后，首先为了使这个过程合法化，尼茨克担心人们会把他或他的同事视为“一些邪恶的医生，在病人不知情的情况下给他们注射致命药物”，他说。

那就是他想出的安乐死机器他称之为解脱装置，该装置将一台笔记本电脑与一支注射器连接起来。回答一系列问题——“你知道如果你按下这个按钮你会死吗？”、“你确定你知道这一点吗？”——中的“是”将会触发注射器释放致命剂量的药物。四个人使用了机器尼茨克声称，在领土法律被废除之前就已经死了。

接下来的十年里，尼茨克继续他的使命，旨在“民主化”自杀手段的获取途径，使用药物而不是机器。他组织了“工作坊，在公共会议上，他向与会者建议使用致死性药物以实现“和平”的死亡。至少有一名参会者，一名未患绝症的45岁男子，非法将致命药品带入澳大利亚并且自杀2014年。一年后，一位澳大利亚母亲玛丽·沃特曼在议会作证说，在她儿子自杀身亡后，尼施克关于致命药物组合的书被发现在他的一台iPad上。“他身体很健康，”沃特曼说道。委员会“但事后看来，他当时有自杀倾向并且抑郁。”

尼茨克说他宁愿这本书只被50岁以上的人使用。但是他的作品在自杀聊天室中广泛传播并不足以说服他停止出版。“如果我们不出版，将会有很多80岁的老人因为无法获取最好的信息而感到非常沮丧，”他说。根据数据，在2022年，美国85岁及以上的老年人拥有最高的自杀率。疾控中心美国公共卫生机构。

他声称，这本书的收益与捐赠相结合，为自杀胶囊的研发提供了资金，据估计这项研发在过去10年里花费了接近100万欧元（约110万美元）。尼茨克说，他在一位严重残疾的权利死亡活动家寻求帮助结束生命时收到了律师的联系，从而得到了Sarco的想法。随着他的新发明逐渐发展，他意识到它必须通过3D打印制造。“如果我要四处打印这些设备并将其赠予或出售给人们，我将立即违反大多数国家的法律。”他说。

他还在试验他的下一个项目，即为患有痴呆症的人设计的一种可植入开关。这个想法是，一个人可以将植入物设置为在一年后释放致命药物，如果他们的病情恶化到无法停止这种行为的程度的话。当装置即将释放药物时，它会开始发出滴答声以警告佩戴者。如果这个人忘记了滴答声的含义或如何物理关闭该设备，则植入物将会释放最终导致他们死亡的药物。为了测试这个想法，Nitschke 表示他计划在原型准备好后将装有生理盐水的测试版本植入自己体内。

“我们都害怕痴呆症，而且这是活得太久的一个特征，”苏格兰格拉斯哥大学生命终点研究小组的负责人Naomi Richards说。她听别人说过：投机设计运动——设计师们创造假设产品以引发关于社会发展方向的辩论——讨论类似植入物的想法。然而，她认为实际上制造这种设备会简化一种影响人们非常不同的疾病的本质。“照顾患有痴呆症的人并没有简单的答案。这些问题没有技术上的解决办法。”

对于理查兹而言，尼茨克存在于安乐死争议的边缘地带。但她认为很多人支持他所倡导的观点——给予人们更多的生命终结控制权。“很多老年人害怕死亡。他们担心会经历长时间失去控制力的临终过程，”她说，并补充道这种感觉在婴儿潮一代中尤为突出。“他们在生活中拥有很大的控制权，也非常希望能够在生命的最后阶段保持这种控制。”

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