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Raj M. Shah 和
先生。沙阿是盾资本的管理合伙人。基尔霍夫博士帮助建立了五角大楼国防创新部门。
1893 年至 1894 年间爆发的第一次马塔贝莱战争预示了未来。
在揭幕战中，大约 700 名士兵、准军事人员和与英属南非公司结盟的非洲辅助人员使用五门马克西姆机枪（世界上第一款全自动武器）帮助击退了 5,000 多名恩德贝勒战士，其中约 1,500 人阵亡仅有少数英国士兵。马克沁机枪所开创的残酷堑壕战时代直到第一次世界大战才完全显现出来。然而，对其独特功效的初步描述正确地预言了骑兵的终结，而骑兵是自铁器时代以来的重要作战武器。
今天，我们正处于一场更为重要的军事革命的悬崖边。新一波战争正在向我们袭来。人工智能驱动的自主武器系统正在走向全球。而美国军方还没有做好应对他们的准备。
几周前，世界经历了另一个马克西姆大炮时刻：乌克兰军方从前线撤离了美国提供的 M1A1 艾布拉姆斯主战坦克，据报道其中许多坦克被俄罗斯神风特攻队无人机摧毁。世界上最先进的主战坦克之一在人工智能驱动的无人机战争中的撤出预示着我们所知的一个世纪的载人机械化战争的结束。与其他旨在实现高度自治的无人机一样，这些俄罗斯无人机不依赖于大型语言模型或类似的人工智能。民用消费者更熟悉的是机器学习等技术，以帮助识别、寻找和摧毁目标。即使那些不完全由人工智能驱动的设备也越来越多地使用人工智能。以及用于瞄准、传感和制导的相邻技术。反对使用人工智能的技术怀疑论者在战争中，人们忽视了这样一个现实：自主系统已经无处不在，并且越来越多的技术被部署来使这些系统受益。真主党据称使用载有爆炸物的无人机导致黎巴嫩边境以南至少 6 万名以色列人流离失所。胡塞叛军正在使用遥控海上无人机威胁通过红海的全球12%的航运量，其中包括现已废弃、漂流和着火的超级油轮苏尼恩号，其运载的石油量是埃克森·瓦尔迪兹号的四倍。在 10 月 7 日的袭击中，哈马斯使用了四轴飞行器无人机，其中可能使用了一些人工智能。摧毁加沙边境墙沿线的以色列监视塔的能力，让至少 1,500 名武装分子冲过现代马其诺防线，杀害了 1,000 多名以色列人，从而引发了自 1973 年阿以战争以来以色列和巴勒斯坦领土上最严重的暴力事件.
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然而，在这种情况发生的同时，五角大楼仍然将绝大多数资金花在遗留武器系统上。它继续依赖过时且成本高昂的技术生产系统来购买坦克、舰艇和航空母舰，而新一代的自主武器和高超音速武器显然可以杀死这些武器。
以天空顶级掠食者 F-35 为例。第五代隐形战斗机因其能够将传感器数据与先进武器融合的能力而被称为飞行计算机。
然而，这个耗资 2 万亿美元的项目部署的战斗机的处理能力还不如许多智能手机。它是为军方定制的技术生产系统的结果，与消费者技术生态系统分开。F-35 的设计在 2001 年基本冻结，即五角大楼将合同授予洛克希德·马丁公司的那一年。当第一架 F-35 滑下跑道时，最先进的技术已经远远超过了它。今年，iPhone 16 来了。如今，F-35 正在缓慢地进行第三次技术升级，配备了较新但远非最先进的处理器。核心问题是，这种缓慢的硬件刷新周期使 F-35 无法充分利用人工智能的加速进步。
这不是一个非此即彼的争论。iPhone 不会取代 F-35。美国军方需要独特的平台，例如隐形战斗机和潜艇，以及更新的技术，包括无人机。所有武器系统，无论新旧，都需要充分利用软件和人工智能。革命主要由硅谷推动，而不是由大型传统国防承包商推动。
有进展。将这两个技术生产系统合并起来，一个用于军事，另一个用于其他一切，现在是五角大楼的首要目标。总部位于硅谷的五角大楼国防创新部门成立于 2015 年，致力于将创新的商业技术引入军队，包括人工智能。它的职能更像是一家风险投资公司，而不是军事项目办公室。D.I.U.为初创公司与军方签订合同创造了一种更快的方式，如今国防部已利用这种方式获取 700 亿美元的技术。（我们帮助建立了 D.I.U.；其中一位 Shah 先生现在经营着一家专注于国家安全初创公司的风险投资公司，其中包括一些获得联邦资助的公司。）
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由这项投资提供支持的新一代国防独角兽正在创建先进的人工智能驱动的自主系统。Joby Aviation 部署了电动 S4 飞行空中出租车。Anduril Industries 刚刚进入空军协同作战大型合同的最后一轮，其中 1000 架先进的隐形无人机将与有人战斗机并肩作战。D.I.U.还领导了五角大楼备受瞩目的复制者计划，开发空中、陆地和海上的集群自主武器。
但是还有很多事情要做。尽管 D.I.U. 的预算是其第一个全年运营时的 30 多倍，目前每年总计近 10 亿美元，但五角大楼在遗留系统上投入的每一美元在创新上只花费了几美分。当我们的对手正在做出巨大转变时，复制器计划仅占国防预算的 0.059%。
中国当然不需要 D.I.U.；习近平和他的前任胡锦涛要求中国人民解放军使用民用技术。这个自上而下的国营经济正在追逐量子计算机、具有核能力的高超音速武器，并将自己的 13,000 颗卫星（相当于星链）送入轨道。
这就是我们所处的文明种族。
战胜中国以及乌克兰和中东的低成本武器的方法是释放我们的市场体系，以便斗志旺盛、快速发展的产品公司和支持它们的风险基金振兴我们的军事技术管道。好消息是市场兴趣浓厚：过去三年，风险投资基金向国家安全初创企业投入了 1200 亿美元的资金。领先的工程师渴望解决对维护民主至关重要的问题。现在的问题是，我们是否能够及时实现这一转变，以阻止下一场大国战争，并在威胁美国及其盟友的更为可控的冲突中取得胜利。
战争失败的历史几乎可以用两个词来概括：道格拉斯·麦克阿瑟 (Douglas MacArthur) 在 1940 年令人难以忘怀地宣称，为时已晚。八十四年后，在紧张局势前夕，我们将最好注意麦克阿瑟的警告。
Raj M. Shah 是 Shield Capital 的执行合伙人。克里斯托弗·基尔霍夫帮助建立了五角大楼国防创新部门。他们是《Unit X：五角大楼和硅谷如何改变战争的未来》一书的作者。
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