数据中心最隐蔽的水账单来自发电，不在机房冷却塔里
可持续发展组织 Ceres 发布报告称，美国数据中心最大的隐性用水并不发生在园区围墙内，而是在为其供电的电厂。报告分析了拥有约一半美国数据中心的七个州。
陈墨
可持续发展组织 Ceres 发布报告称，美国数据中心最大的隐性用水并不发生在园区围墙内，而是在为其供电的电厂。报告分析了拥有约一半美国数据中心的七个州。
一句话结论：把冷却系统改成少用水，并不能自动消除 AI 的水足迹；只要电力仍来自高耗水、处于干旱地区的发电设施，数据中心就把用水压力转移到了电网另一端。
讨论数据中心用水时，人们最容易看见冷却塔、蒸发系统和园区申请的取水量。这些数字确实重要，也直接影响当地居民。但大型计算设施先是用电大户，而火电和核电等热力发电需要取水冷却。数据中心采购的每一度电，都可能带着一笔没有出现在园区水表上的间接用水。
Ceres 选择弗吉尼亚、德州、加州、伊利诺伊、佐治亚、俄亥俄和亚利桑那七州分析。报告称，这些州的数据中心用电依赖约 3.4 万亿加仑淡水，相当于洛杉矶、凤凰城和华盛顿特区年用水总和的约 12 倍。七州 78% 的电力来自运行时需要用水的电厂，其中使用水发电的电量有 66% 产自面临中高到极高水压力的地区。
这些数字不是“数据中心直接消耗了 3.4 万亿加仑”。其中包含为电网发电所依赖的水资源，统计口径还要区分取水与消耗：水从河流被抽走后再排回去，和蒸发后真正离开当地水循环，不是一回事。把所有数字简单加成一个“AI 喝掉多少水”的标题，同样会误导。
报告更有价值的地方，是把基础设施选址和电源结构连起来。亚利桑那的同一座数据中心，如果由高耗水热电供电，和由风电、光伏或低用水电源供电，间接水风险完全不同。企业只公布园区水使用效率，可能让一座采用闭式冷却的机房看起来非常节水，却没有交代新增负载由哪座电厂、在哪个流域承担。
Ceres 预计，到 2030 年，发电可能占美国数据中心总耗水的 72%。该组织还称，2026 年第一季度已有约 1300 亿美元数据中心项目因水、电网容量等地方反对而受阻。这里不能把所有延期都归因于水，但它说明社区许可已经从公关问题变成项目进度和融资风险。
企业要真正降水风险，需要同时披露直接用水、购电来源、小时级负载和上游电厂所在流域；电力公司也要把新增数据中心负荷纳入水压力评估。否则，园区把冷却塔换掉，只是把问题藏进了电费单。
关键事实
- 研究范围：美国七个拥有约一半数据中心的州。
- 电力结构：七州 78% 电力来自运行时需要用水的电厂。
- 地理风险：相关用水型发电中，66% 位于中高至极高水压力地区。
- 预测：Ceres 估计 2030 年发电可能占数据中心总耗水的 72%。
OC 判断
数据中心水风险不能只按建筑物计算，而要按“机房—电网—电厂—流域”计算。谁能提供低用水电源、可核验的购电路径和公开数据，谁才有可能获得下一轮地方许可。
为什么重要
- 对运营商：节水冷却只是第一步，上游电力决定更大的风险敞口。
- 对投资者：水资源可能延误项目并改变资产回报，不再只是 ESG 附注。
- 对居民：地方听证应同时询问园区取水量和新增电力来自哪里。
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