这个知乎上的一个问题，下面是我的回答：

第一、

语言的起源和考古是比较困难的，因为古代没有录音机。比如我们会很遗憾的知道中国的词都是可以唱的，我们现在人可以诵读，可以找到古谱去揣测是怎么弹奏的，但是我们怎么也不会知道古人是怎么唱词的。

简单的说的时候大家会把语言和文字混在一起，但是实际上这两者是关系非常紧密而不完全相同的东西。比如从考古证据上你可以知道中国的文字大概有个发展脉络，但是这个发展过程中间，语言有没有相应的变化，这很难知道。

现在的语言学家可以通过一些古代的韵书来了解古人的发音方式，但是仍旧有很大的缺陷。我这次去做TEDx的演讲，另外一个演讲者是老外，乡音苑网站（收集中国各地不同方言）的作者之一，他是一个语言学家。我问他为什么在台湾读中国方言的博士，而不在大陆，他说大陆习惯用古代韵书的方法，反切等来研究方言，但是现代方言有更多的音韵，没有办法用这种方法表达。

而走出非洲的时候，是大概10-15万年前，人类那时候没有任何文字形式，所以很难有跟语言相关的考古证据遗存。而且整个走出非洲持续了5-10万年吧。

第二、

我相信那时候是有统一语言的，因为在走出之前，实际上也不是一个多大的群落，不太可能分化出太复杂的分支。

有人可能难以理解如果那时候的语言是统一的，为什么后来会不统一。我觉得其实没有那么奇怪。

假设不考虑外族入侵的因素，假设中国人都是完全同种的人，你仔细观察中国现在人的口音，你就发现也就是2000-3000年的样子，中国各地有多么复杂的方言，去刚才说的乡音苑看看就知道。闽语、赣语、粤语、湘语、晋语、徽语、平话和土话、客语、官话、吴语，这些语言你就点一下听一两个例子的话，你就会发现虽然他们使用基本完全的文字，但是他们对物品的称呼，等等有着巨大的差异，甚至你对比几个不同的语系会发现，感觉就像两种不同的语言一样。

还是这次TEDx演讲，我特意跟乡音苑的作者聊了一个问题。我说要从国土面积来看，中国和整个欧洲是可以类比的，而欧洲分化出这么多种语言，英法德语是有非常近的亲缘关系的。如果我们抛去国家观念，单纯从语言学的角度，技术的角度去看，我们是不是可以认为这么广大的国土就有可能产生这么多种的语言分支和这么复杂的变化呢？

我们再说，走出非洲的那些人类祖先，假设他们一开始有统一的语言，然后他们走到了不同的地方，后来再也没有形成广泛的迁徙和流动（在大航海时代之前，几大州其实是很隔绝的，尤其是美洲、大洋洲和整个世界完全没有交流）。在后来的上万年里，假设你去了美洲，你发现有一些非洲完全没有的东西，土豆、玉米、辣椒等等，你怎么办？你的语言必须要发展新的词汇描述这些你原来词汇无法覆盖，但是跟你生活息息相关的东西。而更重要的是你在不同的大州，甚至因为过去信息的隔绝你在同一大州的不同国家，一个国家的不同省，你可能有完全不同的宗教信仰、生活模式、对科学的认识，对自然的理解，所以，你当然会发展出来完全不同的语言。