2024-09-18 15:00:20 英文原文
2023 年 8 月，在乔治敦大学和哈佛大学结束大学二年级几周后，Brendan Foody 会见了朋友Adarsh Hiremath 和 Surya Midha 说服他们退学。那年一月，这对前高中同学发起了一项名为 Mercor 的副业，为印度的工程师与需要自由编码帮助的初创公司牵线搭桥。在短短几个月内，他们的收入运行率就达到了 100 万美元，在没有任何外部财务支持的情况下赚取了 80,000 美元的利润。
Foodys 的推介结束后，Midha 向他的合作伙伴 Hiremath 求助，后者赢得了两年前，在政策辩论中讨论全国冠军问题时，我们再问一个问题：嘿，伙计，这到底有多难？
对于 Mercors 创始人来说，到目前为止，答案似乎不是很。他们的软件使用人工智能来审查和面试求职者，然后将他们与空缺职位进行匹配，在不到两年的时间里已经进行了超过 100,000 次面试，评估了 300,000 人。年仅 21 岁的 Foody、Hiremath 和 Midha 都已辍学并成为 Thiel Fellows，现在他们管理着一家仍盈利数千万美元的企业，每月增长 50%。
继 Benchmark 和该公司最新合伙人 Victor Lazarte（已加入 Mercors 董事会）领投 3200 万美元的 A 轮融资后，这家成立 20 个月的初创公司目前估值为 2.5 亿美元。亿万富翁投资者 Peter Thiel、Twitter 联合创始人 Jack Dorsey 和两位 OpenAI 董事会董事、Quora 首席执行官 Adam DAngelo 和前财政部长 Larry Summers 也亲自投资。
我们对劳动力以及周围的才华横溢的人着迷。Mercors 首席执行官 Foody 解释说，世界没有机会。通过应用大型语言模型并自动化与人才评估相关的流程，我们可以解决这种效率低下的问题。
Mercors 市场最初是匹配和安置临时人才的手动服务，现在依赖于自己的大型语言模型，该模型建立在来自 OpenAI 等商店的最新现成选项的顶部，并围绕其求职过程对其自己的专有数据进行微调。
申请人通过上传简历，然后拍摄 20 分钟的视频来参与Mercors AI 采访；大约一半的时间用于讨论候选人的经历，另一半则用于回应相关的案例研究。这样，求职者的申请就会与 Mercors 市场上所有可能的空缺职位相匹配；对于更专业的职位，可能会进行第二次量身定制的人工智能面试。
对于雇主来说，美科承诺快速联系合格的候选人，他们可以通过合同规定的小时、兼职和全职承诺灵活地扩大和缩小规模。Mercors 最大的此类人才库仍然是印度，尽管美国紧随其后。角色也可能有所不同，包括工程和产品开发，但也涉及设计、运营和内容。Foody 表示，几家领先的人工智能实验室（Foody 无法透露其名称）已利用 Mercor 寻找专业作家和摄像师来创建更多数据。这位首席执行官表示，其他雇主还包括咨询、工程、金融和法律领域的公司。就连 Mercor 本身直到今年 2 月才完全依赖这种人才，尽管它现在拥有 15 名员工。
Mercor 预测申请人表现的能力（根据招聘专家制定的评估进行训练）已经超过了初创公司中的人类招聘人员Foody 表示，该公司将在 11 月份发表的一篇论文中分享其方法。最终，美科公司希望能够预测和自动化长期绩效评估，帮助雇主随着时间的推移跟踪和培养人才。Foody 表示，比人类更好地预测人类能力已经具有巨大的经济价值，但我们相信，将其他因素添加进去会产生长期的防御性和更大的经济价值。
Mercor 并不是 Foodys 和 Hiremaths 的第一项业务。在从乔治城退学的几年前，Foody 在圣何塞的贝拉明学院预科就读期间，管理着一家为初创公司建立网站的小企业。哈佛就读的 Hiremath 帮助编写了代码，Foody 是通过参加学校精英辩论队而认识的。Hiremath 多年前的朋友 Midha 也与 Foody 关系密切，成为他在乔治敦大学的室友。
在政策辩论比赛中，创始人花了数月时间研究立场，然后与双方进行辩论。类似的关于就业市场在发展中国家尤其不公平的讨论，米德哈和希雷马斯都是印度移民的儿子，他们认为这促使他们在印度远程雇用的一名工程承包商的帮助下创办了美科公司。米达说，招聘和招聘流程根据简历、没有享有盛誉的工作经验或某些类型的教育背景，武断地淘汰了一半的申请者，这让人感觉非常错误。建立一种更加精英化的招聘方式是影响人们整体生活质量的最大杠杆。
在纽约呆了一个月后，Mercors 的创始人去年秋天搬到了旧金山，在这家初创公司全职工作。作为首席执行官，Foody 专注于产品和销售；Midha，作为首席运营官，负责其运营和企业合同；Hiremath，担任首席技术官，负责工程和机器学习职能。1 月份，他们宣布获得由 General Catalyst 领投的 360 万美元种子轮融资；今年 3 月，这三人都被任命为 Thiel Fellows，授予他们 10 万美元的奖金，并以朋友和潜在客户的身份接触其他创始人和技术高管的网络。
Mercors 的利润率不断扩大，因此它对2024 年晚些时候，Benchmarks Lazarte 与 Foody 会面时获得了资金。他在引导游戏初创公司 Wildlife Studios 方面的经验促使 Foody 参加了一次会面；由 Midas List 投资者彼得·芬顿 (Peter Fenton) 提供的直升机飞行服务为 Benchmark 赢得了另一场胜利。半退休的前 Uber 投资者、前 Midas List 成员 Bill Gurley 接下来会见了 Mercor，当时 Benchmark 击败了其他公司，抢占了 Mercor 的融资轮。（在此之前，其创始人凭借他们的辩论经验，至少一次拒绝了风险投资公司提出的估值。）
在风险投资中，我们召开了很多会议，但时不时地你会参加一次会议就像：哇，这真是令人印象深刻，拉扎尔特说。我知道这个人 [Foody] 真的很特别。公司的愿景是帮助人们找到最好的工作，我认为这是一个崇高的愿景。
如果企业利用美科公司来缩减员工人数并更多地依赖外包承包商，或者帮助人工智能研究实验室训练让其他专家失业的模型。拉扎特认为，Benchmark 指望 Mercor 帮助人们创造更好的就业机会，而不是加速人工智能夺走他们的一切。他补充说，随着时间的推移，美科还将解决更复杂的挑战，即为工人匹配全职、带薪工作。
美科在人才市场上面临着一些资本充足的竞争，例如初创独角兽 Andela，该公司最近聘请 Uber 高管作为新任首席执行官；传统外包公司也可能会转向现成的人工智能工具来寻求竞争。另一个挑战：保持 Mercors 市场双方的新鲜兴趣。Foody 承认，这家初创公司已在 LinkedIn 上针对某些职位发布进行了有针对性的宣传，但他坚持认为，大多数新用户都是自己进来的，利用其网站上提供的简历反馈和面试练习等资源。
成功Foody 表示，对于 Mercor 来说，这意味着建立一个统一的全球劳动力市场，这个市场可以为每个人找到理想的工作，然后将其提供给他们。Midha 说得更简单：为 10 亿人提供工作机会，这会让我非常高兴。
我是纽约《福布斯》杂志的高级编辑，报道风险投资和初创企业，尤其是云和人工智能领域。我编辑了 VC 的 Midas List 和 Under 30，并创建了欧洲 Midas List 和
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