据《卫报》透露，中国工程师正在开发可用于“先进武器系统”的人工智能芯片，他们已经获得了英国的尖端技术。
已描述分析师称，摩尔线程和 Biren Technology 是“中国首屈一指的人工智能芯片设计商”，其芯片开发受到美国出口限制，可以使用提供人工智能能力，以进一步开发大规模杀伤性武器、先进武器系统和高科技监视应用，从而引起国家安全担忧。
然而，在 2023 年被美国列入黑名单之前，这两家公司获得了英国 Imagination Technologies 的广泛许可，该公司是全球少数几家设计对人工智能系统至关重要的先进微芯片的公司之一，被视为一颗宝石。英国科技产业的发展。
Imagination 的一位发言人表示：“Imagination（或其所有者）在任何阶段都没有考虑或实施与第三方的交易，以实现中国或任何其他民族国家将 Imagination 技术用于国家或军事最终用途。
尽管 Imagination 的代表证实了 Moore Threads 和 Biren Technology 的许可的存在，但他们否认了该公司在中国国家资金支持的私募股权基金的所有权下，试图故意转让其现有技术的说法。-中国的艺术秘密。
Imagination 的两名前高级内部人士声称，许可证附带的“知识转移计划”非常全面，以至于中国公司面临着学习如何复制 Imagination 专业知识的风险。有人认为，所提供的信息意味着 Imagination 可能“赋予了（中国公司）制造这项技术的能力”。
两名内部人士在知识转移计划全面实施之前就离开了公司。Imagination的代表表示，这些项目严格限制了将其专业知识转移到中国的数量，而且这种安排在业内很常见。
随着习近平的独裁政权寻求获得适合超级大国的技术实力，涉及 Imagination 的指控凸显了与世界第二大经济体做生意和维护国家安全之间的紧张关系。
Imagination 的工程师在位于赫特福德郡村庄的总部进行设计，将数十亿个晶体管编织在一起，并将其授权给制造商，生产用于从汽车到 iPhone 等各种产品的芯片。它专注于图形处理单元（GPU），该单元是为在视频游戏中生成流动图像而开发的，但事实证明它非常适合人工智能所需的复杂操作。Imagination 的设计应用于 130 亿台设备中。
该发言人表示，Imagination“始终遵守适用的出口和贸易合规法律”。他们表示，其许可协议“重点是让我们的客户能够为“消费电子、汽车和个人电脑市场”设计系统。
据了解，Imagination 认为其技术未达到军事应用的性能阈值，并坚称其合同禁止军事用途。但萨里大学网络安全专家艾伦·伍德沃德表示，像 Imagination 这样的公司很难确保他们的专业知识最终不会为自瞄准无人机等应用做出贡献，这是武器研究最热门的领域之一。
自 2020 年以来，至少有 3 家中国公司获得了使用 Imagination 芯片设计的所谓“架构许可”。由于这些许可允许客户请求对设计进行修改，因此 Imagination 披露了使用 Imagination 芯片设计的一些流程。它的工程师花了很多年时间才完成了复杂的蓝图。
Imagination 意识到共享过多知识产权的风险。多年来，该公司与苹果公司密切合作：Imagination 的芯片设计帮助 iPhone 的问世。但 2017 年，苹果宣布将开始自行设计芯片。Imagination 指责苹果未经授权使用其专业知识。双方就一项价值 3.3 亿美元的新协议达成协议，向 Apple 授权 Imagination 产品。
接受《卫报》采访的两位前 Imagination 内部人士认为，授予中国公司的建筑许可可能会以同样的方式被利用，以获取 Imagination 的秘密。
一位人士表示，特蕾莎·梅领导的保守党政府允许中国国家资金资助的私募股权公司 Canyon Bridge 于 2017 年收购 Imagination，这是一个错误。
此次收购是在美国被阻止Canyon Bridge 拒绝以 13 亿美元收购美国芯片制造商莱迪思，理由是“中国政府在支持这项交易中所扮演的角色”对美国国家安全构成了风险。在英国，五月通缉为了“强化中英关系的黄金时代”，Canyon Bridge 没有遇到这样的障碍，一笔 8 亿美元的交易得以完成。
中国支持的买家向英国政府就 Imagination 的未来做出了保证，包括芯片设计师不会被转移到国外。他们任命资深科技高管罗恩·布莱克 (Ron Black) 为 Imagination 的新老板。他后来告诉就业法庭，他越来越担心为收购 Canyon Bridge 提供资金的国家投资机构中国国新想要“窃取技术”。
2020 年，布莱克反对任命四名中国改革代表进入公司董事会的计划。他在一份证人证词中表示，他向时任英国电子情报机构 GCHQ 技术主管的伊恩·利维 (Ian Levy) 告知了“我对 Imagination 被中国政府控制的担忧”。利维回答说“这对英国政府来说将是一个问题”。
在时任负责数字行业的保守党部长奥利弗·道登（Oliver Dowden）发信“寻求保证 Canyon Bridge 2017 年就公司管理层做出的承诺”后，Imagination 的所有者放弃了任命中国董事的计划、英国的员工和基地仍然存在——。
布莱克离开了公司。据报道，就业法庭本月发现布莱克一直愿意支持 Imagination 在中国获得一些更基础的技术许可，但他因举报试图将该公司置于中国控制之下而被解雇。
一位前 Imagination 内部人士表示，在布莱克离职以及未能任命中国董事之后，“该战略似乎很明确，就是将技术转让给中国公司”。Imagination 的代表对此提出异议。
这位前内部人士表示：“每份许可证都有一项价值数百万美元的协议，用于教他们如何设计[知识产权]以及如何修改设计。”这被称为“这位前内部人士表示，Imagination 多年来“独特地建立了”专业知识转移计划。
这位离职的前内部人士表示，根据该计划，Imagination 的顶级工程师将在 2021 年左右的两年内，为中国同行提供适当的逐步了解如何开发 GPU 的方法。公司不知道是否已全部交付。
第二位前内部人士也在中国工程师接受全面培训之前离开，但他表示“很难否认[技术转让]是以这种方式获得建筑许可的明显结果”。
据了解，Imagination认为与中国客户的安排“完全正常”，并且“在范围、期限和使用权方面受到限制”。
据了解，Imagination 公司的收入严重依赖于美国的收入，例如苹果公司的收入，该公司的政策是不与华盛顿列入受出口限制“实体名单”的任何公司开展业务。这意味着它现在已经终止了向两家被列入名单的中国公司颁发的许可证。列表2023 年 10 月。研究机构的新报告
英中透明度引发了有关中国公司的进一步疑问。Moore Threads 由美国芯片制造商 Nvidia 的前中国老板创立，声称开发出了第一批“中国本土”GPU。
但商业媒体的一篇报道称，这些芯片的“关键部分”取自 Imagination。一位行业分析师表示，该公司的一款 GPU 使用了 Imagination 技术写道：“Moore Threads 对此并没有很坦率。”
另一家中国芯片制造商 Biren Technology 为人工智能系统生产 GPU。除了中国国家财政外，毕仁还获得了资金来自俄中投资基金，该基金是北京与莫斯科深化联盟的一部分。Moore Threads 和 Biren 没有回应置评请求。