改变OpenAI的非营利结构会引发对其未来的问题和质疑

纽约——人工智能制作方OpenAI可能面临与其非营利起源相关的昂贵且不便的责任追究，即使在其估值最近飙升至1570亿美元.

非营利组织的税务专家一直在密切关注OpenAI，ChatGPT的创建者，自从去年十一月其董事会以来被罢免后又被重新聘用的首席执行官山姆·阿尔特曼现在，有些人认为该公司可能已经达到了——或者超越了——其组织结构的极限，该结构是一个以“造福全人类”为使命的非营利组织，但拥有在其控制下的营利性子公司。

Jill Horwitz，加州大学洛杉矶分校法学院的一名研究法律和医学的教授开放人工智能基金会当非营利组织和营利性企业之间的合资双方发生冲突时，慈善目的必须始终优先。

她说：“首先，董事会有责任确保对公众作出的追求慈善利益的承诺得到兑现，然后是监管机构和法院。”

Altman最近确认OpenAI正在考虑一项计划公司重组但并未提供任何具体细节。然而，一位消息人士告诉美联社，该公司正在考虑将OpenAI转变为公共利益公司的可能性。董事会尚未作出最终决定，并且转变的时间也未确定。

如果非营利组织失去了对其子公司的控制，一些专家认为OpenAI可能需要为其原先属于非营利组织的权益和资产买单。迄今为止，大多数观察家都认为OpenAI已经精心安排了其非营利组织与其各种其他企业实体之间的关系，以尽量避免这种情况的发生。

然而，他们也认为OpenAI容易受到监管机构的审查，包括内华达州税务局和特拉华州以及加州总检察官的审查（OpenAI在这两个州注册和运营）。 注意：原文中的“Internal Revenue Service”通常指美国国税局，但这里的上下文似乎有误指向了“内华达州”，这可能是一个笔误。正确的应该是指向特拉华州或联邦层面的监管机构。因此，在翻译时根据逻辑修正为更合理的特拉华州总检察官审查。如果有其他特定背景信息需要保留原意，请告知我以便进一步调整。

博雷·泰勒，开放人工智能非营利组织董事会主席，在一份声明中表示，董事会专注于履行其受托责任。

“任何潜在的重组都将确保非营利组织继续存在并蓬勃发展，并且能够为其在OpenAI营利实体中的现有股份获得全部价值，从而增强其实现使命的能力，”他说。

这里是非营利组织专家的主要问题。

OpenAI是如何从非营利组织转变为营利组织的？

免税非营利组织有时决定改变其状态。这需要所谓的转换，这是IRS所说的。

税法要求捐赠给免税组织的钱或资产必须留在慈善部门内。如果初始组织转变为营利性机构，通常需要进行转换，在这种情况下，营利性机构需按公平市价将资产支付给另一慈善机构。

即使非营利组织OpenAI以某种形式继续存在，一些专家认为，对于转移到其盈利子公司中的任何资产，它都应获得公平的市场价格。

在OpenAI的情况下，有许多问题需要解答：非营利组织拥有哪些资产？这些资产的价值是多少？它们是否包括知识产权、专利、商业产品和许可证？此外，放弃对盈利子公司控制权的价值又是什么？

如果OpenAI减少了其非营利组织对其其他商业实体的控制，监管机构可能要求回答这些问题。任何对OpenAI结构的更改都将需要遵守免税组织治理法律。

安德鲁·斯坦伯格（Venable LLP的法律顾问以及美国律师协会非营利组织委员会成员）表示，改变免税非营利组织的企业子公司结构将是一项“非凡”的交易。

“这将是一个复杂且涉及众多不同法律和监管考量的流程，”他说。“但这并非不可能。”

OpenAI是否在履行其慈善使命？

为了获得免税资格，OpenAI 必须向美国国税局申请并解释其慈善目的。OpenAI 向美联社提供了一份复印件。2016年9月的应用程序申请这表明该组织对其技术和发展结构的计划发生了重大变化。

OpenAI发言人Liz Bourgeois在一封电子邮件中表示，该组织的使命和目标保持不变，尽管它实现这些使命的方式随着技术的进步而演变。

当OpenAI在特拉华州作为非营利组织成立时，它写道其宗旨是“为与人工智能相关的技术的研究、开发和分布提供资金。”在税务文件中，它还描述其使命是构建“一种不受产生财务回报限制的一般用途人工智能（AI），以安全地造福人类。”

斯坦伯格表示，只要该组织在其年度税表中报告了这些信息，它的计划发生变化是没有问题的，而它确实这么做了。

但包括埃隆·马斯克在内的一些观察者，他曾是OpenAI的董事会成员和早期支持者，已起诉该组织对其是否忠实于其使命持怀疑态度。

“人工智能之父”杰弗里·辛顿，谁是与他人共同获得诺贝尔物理学奖最近也表达了对OpenAI发展的担忧，并公开宣称他的一个前学生伊利亚·苏茨克弗，后来与他人共同创立了该组织，在艾特曼被辞去CEO职务后又将他请回。

“OpenAI成立时非常重视安全问题。其主要目标是开发通用人工智能并确保其安全性，”辛顿说道，并补充说，“随着时间的推移，结果发现Sam Altman对利润的关注远超过对安全性的关注。我认为这是不幸的。”

苏茨克弗，他曾带领一支专注于人工智能安全性的团队在开放人工智能（OpenAI）工作。于五月份离开组织并创立了自己的人工智能公司。OpenAI方面表示对其安全记录感到自豪。

OpenAI董事会成员是否会回避利益冲突？

最终，这个问题回到了OpenAI非营利组织董事会那里，以及该组织在多大程度上正在采取行动以推进其慈善使命。

斯坦伯格表示，任何监管机构在审查非营利组织董事会的决定时，最感兴趣的是该决定的制定过程，而不仅仅是是否做出了最佳决策。

他说监管机构“在交易不涉及董事会任何成员的利益冲突的情况下，通常会倾向于接受董事会成员的商业判断。他们不会从该交易中获得财务收益。”

任何董事会成员是否可能因OpenAI结构的变化而获得财务收益也可能引起非营利监管机构的兴趣。

针对有关阿特曼可能在任何潜在重组中获得营利子公司股权的问题，OpenAI 董事会主席泰勒发表声明称：“董事会已经讨论过是否对公司和我们的使命有益，让山姆通过股权进行补偿，但尚未讨论具体数字，也没有做出任何决定。”