AI能否让视频游戏更加沉浸式？一些工作室转向使用由AI驱动的NPC以增加互动性
洛杉矶——几十年来，视频游戏一直依赖于脚本化、生硬的与非玩家角色的互动来引导玩家完成他们的游戏旅程。但随着人工智能技术提升，游戏工作室正在尝试使用生成式AI帮助构建环境，协助游戏作家创作NPC对话，并赋予视频游戏以往只属于桌面角色扮演游戏的即兴创作自发性。
在多人游戏“零售巫师”中，玩家帮助经营一家魔法家具店，并协助顾客以期望获得五星级评价。作为销售人员——同时也是巫师——他们可以拿起并检查物品，或者告诉系统他们希望如何处理某个产品，例如拆解椅子获取零件或将书页撕下给购物者留言。
玩家与商店及周围NPC的互动——从游戏机制到内容和对话创作——都是由AI驱动的，而不是预设脚本，这样可以为聊天和使用商店内的物品提供更多选择。
“我们相信生成式AI可以解锁一种新的游戏玩法，在这种玩法中，世界更加响应玩家的创造力和他们想出的想法，并能够满足他们在我们为他们创造的幻想环境中想要讲述的故事。”Jam & Tea Studios的联合创始人Michael Yichao说道，该公司创造了《Retail Mage》。
典型的NPC体验往往令人感到不足。与某个预设角色进行的对话通常只有几个选项，这些选项最终都会导向同一个结论：玩家获取所需信息并继续游戏。游戏开发者和AI公司表示，通过使用生成式AI技术，他们旨在创造更丰富的体验，让玩家能够与设计师构建的人物和世界建立更为细腻的关系。
生成式AI还可以为玩家提供更多偏离预设剧本、创造自己故事的机会，如果设计师能够打造出身临其境且能实时响应玩家选择的环境。
科技公司继续开发用于游戏的人工智能，即使开发者们仍在争论他们将在产品中如何以及是否使用人工智能。Nvidia 创建了其 ACE将所谓的“数字人类”带入生活的技术，使用生成式人工智能。Inworld AI为开发者提供了一个用于生成NPC行为和对话的平台。游戏公司Ubisoft去年表示，它使用内部AI工具Ghostwriter来帮助编写一些NPC对话，而不会取代视频游戏作家。
一份由发布的报告指出游戏开发者大会一月份发现，接受调查的开发者中近一半的人表示他们的工作场所目前正在使用生成式AI工具，其中31%的人表示他们个人也在使用这些工具。独立工作室的开发者最有可能使用生成式AI，有37%的人报告称他们在使用这项技术。
仍然，大约四分之三的开发人员表示他们担心人工智能的伦理使用。Jam & Tea 的首席执行官卡尔·克沃说，人工智能应该与创作者一起负责任地使用以提升故事——而不是取代他们。
“一直以来的目标就是：我们如何利用这个工具创造出一种能够让玩家彼此更加紧密联系起来的游戏体验？”Kwoh说道，他也是公司的创始人之一。“这样他们就能讲述以前无法讲述的故事了。”
使用AI为NPC提供无穷无尽的话语是“绝对是一个优点，”Yichao说，但“没有意义的内容只是无休止的噪音。”这就是为什么Jam & Tea 使用AI——通过Google的Gemma 2和他们在Amazon上的服务器——让NPC能够做更多的事情而不仅仅是回应，他说。它们可以在购物时寻找物品或与其他NPC互动以增加“比通常脚本化的场景更多生机与反应性。”
“我看到玩家将我们的购物体验变成了一种约会模拟游戏，他们与顾客调情，然后NPC给出了非常真实的回应，”他说。“真的很有趣看到游戏能够动态地反应玩家的行为。”
在游戏中“Mecha BREAK”的NPC对话演示中，Ike Nnole表示，Nvidia通过使用小型语言模型使其AI“人类”比以往更快地作出反应。利用Nvidia的AI，玩家可以与机械师Martel互动，例如让她完成自定义机甲颜色等任务。
“通常，玩家会通过菜单来完成所有这些设置，”Nvidia 的高级产品营销经理 Nnole 表示。“现在这可以成为一种更加互动、更快捷的体验。”
加拿大AI公司Artificial Agency打造了一个引擎，允许开发者将人工智能融入游戏的任何部分——不仅仅是非玩家角色（NPC），还包括同伴和“监督代理”，这些代理可以引导玩家去体验他们尚未接触的内容。该公司表示，该AI还可以创建教程来教玩家他们所缺少的技能，以便他们在游戏中获得更多乐趣。
“我们喜欢这样说，就是在每个人玩游戏的时候，把一个游戏设计师放在他们的肩膀上，”Artificial Agency的联合创始人Alex Kearney说道。她说，该公司的AI引擎可以在游戏开发周期的任何阶段进行集成。
布莱恩·塔纳尔，人工智能机构的首席执行官，表示编写游戏每一个可能结果的过程既繁琐又难以测试。他说他们的系统允许设计师更多地像导演一样工作，通过告诉角色更多的动机和背景信息来实现这一点。
“这些角色可以根据游戏中实际发生的情况即兴发挥，”泰纳说道。
坦纳表示，很容易遇到游戏副本的限制，这时NPC会不顾玩家如何互动而反复说同一句话。但他补充道，随着AI技术的发展，这种情况将会改变。
“这真的会让人感觉世界是活的，并且一切都在真正地回应正在发生的事情，”他说。“这将大大增加现实感。”
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